Η ετήσια εκδήλωση τιμής και μνήμης για τον ήρωα των Κρητικών Επαναστάσεων, Ιωάννη Σωπασή-Καπετάν Κούβο πραγματοποιήθηκε στα Λιβάδια Μυλοποτάμου, μία τελετή, η οποία όπως αναφέρει ο Δήμος Μυλοποτάμου τελέστηκε «με τη σεμνότητα που αρμόζει σε μια τέτοια ιστορική στιγμή και με το αίσθημα βαθιάς ευγνωμοσύνης που χαρακτηρίζει τους Κρητικούς».
Η τελετή ξεκίνησε με επιμνημόσυνη δέηση, την οποία τέλεσε ο Πανοσιολογιότατος Αρχιμανδρίτης Παρθένιος, Πρωτοσύγκελος της Ιεράς Μητροπόλεως Ρεθύμνης και Αυλοποτάμου, εκπροσωπώντας τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη. Το τελετουργικό διηύθυνε ο τελετάρχης κ. Σταύρος Παλτατσίδης.
Όπως σημειώνει ο Δήμος Μυλοποτάμου, ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε η παρουσία και συμμετοχή των Δημάρχων που συνδέονται ιστορικά και συμβολικά με τον αγώνα για την ελευθερία: του Δημάρχου Ανατολικής Μάνης κ. Πέτρου Ανδρεάκου και του Αντιδημάρχου Λιβαδιών Λάρνακας Κύπρου κ. Μάριου Αρμένη, οι οποίοι τίμησαν με την παρουσία και τους χαιρετισμούς τους την εκδήλωση, στέλνοντας μήνυμα ενότητας, ιστορικής συνέχειας και κοινού αγώνα για τα ιδανικά της πατρίδας. Ακολούθησαν λόγοι συγκίνησης, καταθέσεις στεφάνων και τιμητικές απονομές, όπου κάθε παρουσία αποτελούσε μια ζωντανή υπόμνηση του χρέους απέναντι στους προγόνους.
Ο Δήμαρχος Μυλοποτάμου, κ. Γεώργιος Κλάδος, στον χαιρετισμό του, στάθηκε με λόγο μεστό και ανθρώπινο στο διαχρονικό μήνυμα της θυσίας του Ιωάννη Σωπασή: «Ο Καπετάν Κούβος δεν πολέμησε για δόξες, ούτε για αξιώματα. Πολέμησε γιατί δεν άντεχε να βλέπει τη γη του σκλαβωμένη. Η μνήμη του δεν είναι ένα κεφάλαιο που κλείνει, αλλά μια φλόγα που φωτίζει το δρόμο της τιμής και της ευθύνης μας ως Έλληνες.»
Στη συνέχεια, ο Δήμαρχος αναφέρθηκε στις προκλήσεις της εποχής:
«Κάποτε τα όπλα υψώνονταν με ανδρεία, στα χέρια ηρώων που πολεμούσαν για την τιμή και την ελευθερία· σήμερα, δυστυχώς, στρέφονται ο ένας απέναντι στον άλλο, χωρίς αιτία, ξεθωριάζοντας το παράδειγμα εκείνων που θυσιάστηκαν για το υπέρτατο ιδανικό την ελευθερία. Είναι ένα τραγικό σημάδι των καιρών, μια πληγή που δεν πρέπει να προσπερνούμε σιωπηλοί. Ίσως τώρα, περισσότερο από ποτέ, οφείλουμε και από τη θέση ευθύνης μας αλλά και ως γονείς να μιλήσουμε στα παιδιά μας για την αξία της ζωής, της ειρήνης και της αληθινής ανδρείας. Γιατί η πατρίδα δεν χρειάζεται άλλα αίματα να χυθούν χωρίς λόγο· χρειάζεται ψυχές ζωντανές, φωτισμένες από τη μνήμη των ηρώων. Αυτή είναι η ευθύνη μας: να κρατήσουμε άσβεστη τη φλόγα της τιμής, όχι μέσα από τον πόνο, αλλά μέσα από τη σοφία που άφησαν οι θυσίες τους.»
Την εκδήλωση πλαισίωσε με απαράμιλλο σεβασμό ο θεολόγος και συγγραφέας κ. Θεόδωρος Ρηγινιώτης, ο οποίος στην ομιλία ανέδειξε με συγκινητική σαφήνεια τη σημασία του αγώνα του Σωπασή, ως σύμβολο ήθους, θάρρους και αφοσίωσης στην πατρίδα. Η ατμόσφαιρα φορτίστηκε συναισθηματικά από τα ποιήματα των μαθητών, τη μουσική του συγκροτήματος Γιώργη Βάμβουκα-Φλασκή, σε στίχους του προέδρου του Δημοτικού Συμβουλίου Μυλοποτάμου κ. Γεωργίου Κιαγιά-Σταματογιώργη, καθώς και από τους παραδοσιακούς χορούς του Ομίλου Λάζαρου και Μανώλη Χνάρη, που σφράγισαν με λεβεντιά το κλείσιμο της τελετής. Η Φιλαρμονική του Δήμου Ρεθύμνης, υπό τη διεύθυνση του κ. Στέλιου Αποστολάκη, πρόσφερε με τους ήχους της κύρος και μεγαλείο στην εκδήλωση, ενώ το παραδοσιακό κέρασμα των γυναικών του χωριού υπενθύμισε πως η φιλοξενία παραμένει η πιο γνήσια έκφραση της κρητικής ψυχής.
Στην εκδήλωση παρέστησαν μεταξύ άλλων:
η Αντιπεριφερειάρχης Ρεθύμνης κα Μαρία Λιονή, ο Αντιπεριφερειάρχης Επιχειρηματικότητας κ. Μιχάλης Βάμβουκας, ο Περιφερειακός Σύμβουλος Πολιτικής Προστασίας κ. Σαρρής Μιχαήλ, ο Πρόεδρος του Δημοτικού Συμβουλίου Μυλοποτάμου και στιχουργός κ. Γεώργιος Κιαγιάς Σταματογιώργης, οι αντιδήμαρχοι Δήμου Μυλοποτάμου κ. Καλυβιανάκης Εμμανουήλ, κ. Αστρινός Νύκταρης, Λαδιανός Ζαχαρίας και Ιωσήφ Βουκάλης, ο Ανώτερος Διοικητής Φρουράς Ρεθύμνου, Αντισυνταγματάρχης Πεζικού κ. Εμμανουήλ Μουρτζάκης, ο Διοικητής Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Ν. Ρεθύμνης, Πύραρχος κ. Νικόλαος Ζανιδάκης, ο Ταξίαρχος ε.α. Ανδρέας Κλάδος, ο Έφεδρος Ανθυπολοχαγός Πεζικού Δημήτριος Λιανέρης, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Λιβαδίων κ. Γεώργιος Βάμβουκας, ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Ασή Γωνιάς κ. Γεώργιος Σμπυράκης, η Πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Απανταχού Λιβαδιωτών “Ο Τίμιος Σταυρός” κα Μαίρη Χνάρη, ο Πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου Ασή Γωνιάς κ. Γεώργιος Δραμηλαράκης, ο Πρόεδρος του Λαογραφικού Ομίλου “Λάζαρος & Μανώλης Χνάρης” κ. Εμμανουήλ Χνάρης, ο Νικόλαος Γιανναρέας εκ μέρους του Σώματος Απόδοσης Τιμών του Δήμου Ανατολικής Μάνης, ο Πρόεδρος του Συλλόγου Πολυτέκνων Ν. Ρεθύμνης κ. Γεώργιος Συνολάκης, αντιπροσωπείες από τον Σύλλογο Νεολαίας Λιβαδίων, το Γυμνάσιο Κράνας, το Δημοτικό και το Νηπιαγωγείο Λιβαδίων, το Δημοτικό Σχολείο Αρεόπολης, καθώς και ο εκπρόσωπος της οικογένειας Σωπασήδων κ. Γεώργιος Σωπασής.
Η οικογένεια Σωπασήδων, παρέθεσε γεύμα προς τιμήν των επισήμων και των παρευρισκομένων, ολοκληρώνοντας με συγκινητικό τρόπο την ημέρα μνήμης.
