Δευτέρα 2 Μαρτίου 2026. Η Κύπρος βρίσκεται σε κόκκινο συναγερμό, μετά από επίθεση drone στη βρετανική βάση Ακρωτηρίου. Η τηλεόραση μεταδίδει όλη μέρα μαραθώνιες συζητήσεις με διεθνολόγους, γεωστρατηγικούς αναλυτές και άλλους ειδικούς που προσπαθούν να προβλέψουν την επόμενη μέρα. Παρόλ΄ αυτά, προσπαθώ να ολοκληρώσω το άρθρο με τις εντυπώσεις μου από το καρναβάλι της Λεμεσού, που είχα την ευκαιρία να παρακολουθήσω δια ζώσης την Κυριακή 22 Φεβρουαρίου και από την τηλεόραση (RIK2),σε επανάληψη, την επόμενη ημέρα.
Το καρναβάλι της Λεμεσού έχει μακρά ιστορία, από το 1898, την οποία έχει καταγράψει σε βιβλίο 400 σελίδων με τον τίτλο «Καρναβάλι της Λεμεσού. Μια μαγική ιστορία», ο ερευνητής Στέλιος Γεωργιάδης, μετά από 14 χρόνια συστηματικής έρευνας. Το καρναβάλι αποτελεί μέγα γεγονός για την πόλη και προσελκύει χιλιάδες επισκέπτες.
Έφτασα στην πόλη με λεωφορείο, από τη Λευκωσία. Τα δρομολόγια είχαν αυξηθεί για να εξυπηρετήσουν το κοινό. Μου έκανε εντύπωση το εισιτήριο: Για 87 χιλιόμετρα, μόνο 6 ευρώ. Στην Κρήτη, μια αντίστοιχη απόσταση, π.χ Ρέθυμνο-Ηράκλειο, κοστίζει 9 ευρώ. Η μέρα ήταν καλή. Υπέρλαμπρος ήλιος και καταγάλανος ουρανός. Πολύς κόσμος περπατούσε στο παραλιακό μέτωπο που έχει άριστη διαμόρφωση, παράλληλα με την ακτή, με πράσινο, παγκάκια, λωρίδα για πεζούς και χωριστό ποδηλατόδρομο επί του οδοστρώματος.
Η Λεμεσός είναι μια πόλη της Κύπρου με 100.000 κατοίκους (απογραφή 2021). Εχει μεγάλη οικονομική ανάπτυξη, που φανερώνεται από τα πολυώροφα κτίρια που φυτρώνουν το ένα μετά το άλλο στο παραλιακό μέτωπο. Μετά την εισβολή του 1974, είναι το μεγαλύτερο λιμάνι της Κύπρου, με παραπάνω από 63 ναυτιλιακές εταιρείες, παραθαλάσσια ξενοδοχεία και παραθεριστικές κατοικίες.
Δεν ήξερα τι να περιμένω απ’ αυτό το καρναβάλι. Είδα νέους και νέες με καρναβαλική αμφίεση και τους ακολούθησα. Βρέθηκα σε μια πλατεία, στην οποία ήταν παρκαρισμένα, με αριθμητική σειρά, τα καρναβαλικά άρματα. Ήταν σχετικά απλά, στην ουσία, μια πλατφόρμα, με κάγκελα, διακοσμημένη, προσδεδεμένη σε ένα τρακτέρ, για τη μετακίνηση της. Κάθε άρμα είχε ηχεία και τη δική του μουσική!. Ήταν ακόμη 11 π.μ. Συνέχισα την περιπλάνηση μου, ανηφορίζοντας , στον δρόμο της παρέλασης, τη λεωφόρο Αρχιεπισκόπου Μακαρίου, μια πολυσύχναστη λεωφόρο της Λεμεσού με πολλά καταστήματα ένδυσης, υπόδυσης, εστίασης, γραφεία και τράπεζες. Ακόμη ο κόσμος ήταν λιγοστός. Κιγκλιδώματα ήταν τοποθετημένα κατά μήκος της λεωφόρου, στο οδόστρωμα, και από τις δύο πλευρές, οριοθετώντας τη διαδρομή της παρέλασης. Τα καταστήματα εστίασης εκατέρωθεν της λεωφόρου, είχαν αρχίσει να γεμίζουν. Υπερυψωμένα σε σχέση με το οδόστρωμα, πρόσφεραν θέαμα στην παρέλαση, με συνοδεία φαγητού και ποτού για όσους και όσες είχαν μεριμνήσει να κλείσουν τραπέζι. Οι υπόλοιποι, όρθιοι, ακουμπισμένοι σε τοιχία, καθισμένοι σε σκαλάκια, ή στο πεζοδρόμιο. Να, και τα ηχεία με το λογότυπο του «Λεμεσιανού Καρναβαλιού 2026», τοποθετημένα σε ξύλινες εξέδρες, προστατευμένα με διαφανές υλικό.
Στις 12.00, ξεκίνησε η μουσική του καρναβαλιού. Τα γνωστά λατινοαμερικάνικα καρναβαλικά τραγούδια, αλλά και ελληνικά τραγούδια, παλιά και νεότερα. Ο κόσμος είχε πλέον πυκνώσει στα κιγκλιδώματα, στα πεζοδρόμια, στα εστιατόρια, στις καφετέριες.
Η παρέλαση ξεκίνησε στις 13.00 ακριβώς, όπως έγραφε το πρόγραμμα. Προηγήθηκαν 6 άρματα με κανταδόρους, που έπαιζαν και τραγουδούσαν καντάδες, μια παράδοση της Λεμεσού, επηρεασμένη από τα Επτάνησα. Οι Κανταδόροι Αρίονες, οι Κανταδόροι του Παλιού Καιρού, οι Κανταδόροι Λεμεσού και τέλος οι Γιωργαλλέτοι, από τις πιο παλιές ομάδες κανταδόρων. Από τους κανταδόρους άκουσα και το τραγούδι «Εδώ Λεμεσός, εδώ Λεμεσός», ένα από τα πιο χαρακτηριστικά τραγούδια του Λεμεσιανού καρναβαλιού:
«Εδώ Λεμεσός, εδώ Λεμεσός! στο τρελό σε προσκαλούμε καρναβάλι
Εδώ Λεμεσός, Εδώ Λεμεσός! στη γλυκιά του να ριχτούμε την αγκάλη.
Κάθε πίκρα μας να φύγει, την ψυχή μας που τυλίγει
Να χαρούμε τη ζωή, μες το γλέντι, μες στην πόλη μας να χαρούμε όλες κι όλοι μας,
να ζήσουμε για λίγο τη χαρά!
Αφήσετε τις έννοιες, τις σκοτούρες, μαζί μας να γελάσετε τρελά,
Με το χορό να γίνουν όλοι σβούρες, ν’ ανοίξουν της καρδιάς μας τα φτερά!
Γελάστε! Ξεχάστε! Ο καιρός που περνά είναι χρυσός.
Ίδιοι σε δυο χρόνια πια δε θα ‘στε, γι’ αυτό γελάστε!
Εδώ Λεμεσός, εδώ Λεμεσός, εδώ Λεμεσός!»
Στη συνέχεια παρέλασε η Φιλαρμονική Ορχήστρα του δήμου Λεμεσού, με αποκριάτικη στολή αρλεκίνου. Ακολούθησαν οι μαζορέτες του σώματος Κυπρίων οδηγών με εντυπωσιακή χορογραφία, μια ομάδα κρουστών και μετά …..ο δήμαρχος και σύσσωμο το Δημοτικό Συμβούλιο της πόλης, με θαυμάσια καρναβαλική στολή και περίτεχνα καπέλα! Τι έκπληξη! Μια πρωτοβουλία που δείχνει ενεργή συμμετοχή των τοπικών αρχόντων στο καρναβάλι! Που δείχνει καλή διάθεση, που δείχνει χιούμορ! Το δημοτικό συμβούλιο ήταν προπομπός για τη Βασίλισσα του Καρναβαλιού, τη «Βασίλισσα του πάθους και της τρέλας». Να σημειωθεί, ότι η βασίλισσα, είναι διαφορετική κάθε χρόνο και δεν σχετίζεται με ομορφιά ή νεότητα. Είναι μια γυναίκα από τη Λεμεσό, ενεργή καρναβαλίστρια για πολλά έτη, που αγαπά το καρναβάλι και συμμετέχει με ενθουσιασμό και πάθος σε όλες του τις εκδηλώσεις. Φετινή βασίλισσα ήταν η κυρία Αμαρυλλίδα Κυριακού, με υπέροχη χειροποίητη στολή εμπνευσμένη από το λουλούδι αμαρυλλίδα! Έλαβε τη θέση της σε μια ταπεινή θα την αποκαλούσα εξέδρα (στην ουσία μια απλή, υπερυψωμένη πλατφόρμα) και ο δήμαρχος Λεμεσού, Γιάννης Αρμευτής, αρχιτέκτων στο επάγγελμα, 54 ετών, ευχήθηκε σε όλους και όλες καλή διασκέδαση και κήρυξε με ενθουσιασμό την έναρξη της παρέλασης.
Συνολικά παρέλασαν 115 ομάδες, σε 4.5 ώρες! Άθλος! Μου έκανε εντύπωση ο σταθερός ρυθμός της παρέλασης, χωρίς καθυστερήσεις και μεγάλα κενά ανάμεσα στις ομάδες.
Τα θέματα των ομάδων ήταν ποικίλα. Κάποια ήταν χιουμοριστικά/σατυρικά (π.χ. «Γεμίσαμε κηφήνες», «Πεντάστερες φυλακές της Κύπρου», «Τεχνητή νοημοσύνη, φυσική πονηριά», «Κυπραίοι πάμε να ληστέψουμε το Λούβρο», «Εν Λακούκου, τα Labubu», «AI_eye»). Άλλα θέματα ήταν εμπνευσμένα από το διάστημα και τον κυβερνοχώρο («Space bags», «Outer space», «Cyber Wolves»). Αρκετά από ταινίες και τηλεοπτικές σειρές (π.χ. «Ρομπέν των δασών», «Μέριλιν Μονρόε και Ελβις Πρίσλευ», «Ποκαχόντας», «Φλίντστοουνς», «The Royals», «Bridgerton», «Bob Σφουγκαράκης», «Peter Pan», «Alice in wonderland»). Πολλά θέματα είχαν να κάνουν με τη Λατινική Αμερική (π.χ «Cuba Rumba show», «Barrio de los locos», «Tropical Samba», «Los Mariachis», «Brazil»). Υπήρχαν και κάποια, σχετικά με τη βασιλεία, κατάλοιπα της Αγγλοκρατίας στην Κύπρο (πχ «Royal tea», «Βασιλικά τραπουλόχαρτα», «Φύλακες του Στέμματος»).
Μου έκαναν μεγάλη εντύπωση οι στολές ! Πολύχρωμες, ευφάνταστες, εντυπωσιακές, με εντυπωσιακά καπέλα και άλλα αξεσουάρ, που ήταν φανερό οτι ήταν χειροποίητα.
Στις ομάδες υπήρχαν άνθρωποι όλων των ηλικιών, νέοι και νέες, αλλά και μεγαλύτεροι έως αρκετά μεγάλοι, άνδρες και γυναίκες και γονείς με μικρά παιδιά, στα καροτσάκια, που παρέλασαν με μεγάλο κέφι! Κέφι όμως, είχαν και οι θεατές! Αλληλεπιδρούσαν συνεχώς με τους καρναβαλιστές, πετώντας τους χαρτοπόλεμο και πολύχρωμα σπρέι σερπαντίνας, «πυρά» που ανταπέδιδαν οι καρναβαλιστές, από τις προμήθειες που μετέφεραν σε ειδικά διαμορφωμένα καροτσάκια !
Μοναδική θεωρώ τη συμμετοχή στην παρέλαση, ομάδων οικονομικών μεταναστών που ζουν κι εργάζονται στη Λεμεσό, γεγονός που δείχνει την πολυπολιτισμικότητα αλλά και την αποδοχή, τη συμμετοχή και την συμπερίληψη της πόλης και του καρναβαλιού της Λεμεσού!. Γυναίκες από την Ουκρανία, ντυμένες με τις παραδοσιακές στολές που κρατούσαν επιγραφή που έγραφε «ΕΥΧΑΡΙΣΤΟΥΜΕ»! Ομάδα Κινέζων ανδρών και γυναικών, με παραδοσιακές στολές και τα χαρακτηριστικά κινέζικα κόκκινα χάρτινα φαναράκια, που παρέλασαν μαζί με ένα κινέζικο ανθρωποειδές ρομπότ (!!) και μια πολυπληθής ομάδα από τις Φιλιππίνες.
Έκπληξη αποτέλεσαν τα τέσσερα σατυρικά άρματα (χωρίς πληρώματα) του ίδιου του δήμου Λεμεσού, που διακωμωδούσαν προβληματικές καταστάσεις της πόλης και της πολιτικής: Την κυκλοφοριακή συμφόρηση, την έλλειψη χώρων στάθμευσης στο κέντρο της πόλης, τις υποσχέσεις των υποψήφιων πολιτικών και την ενεργειακή διασύνδεση της Κύπρου μέσω υποθαλάσσιου καλωδίου με την Ελλάδα, ένα έργο που έχει καθυστερήσει πολλά χρόνια. Σε γενικές γραμμές με εντυπωσίασε πολύ, η έμπρακτη και βιωματική συμμετοχή του Δήμου Λεμεσού στο καρναβάλι! Μετά την παρέλαση, ο δήμος διοργάνωσε υπαίθριο χορό στο Παλιό Λιμάνι της Λεμεσού στη διάρκεια του οποίου βραβεύτηκαν οι τρεις καλύτερες στολές. Αξίζει να αναφέρω ότι το Μουσείο Λεμεσιανού Καρναβαλιού, στο Πολιτιστικό Ίδρυμα Πάνου Σολομωνίδη. Άλλη μια θαυμαστή πρωτοβουλία του δήμου Λεμεσού!.
Μετά την παρέλαση, διάβασα, η Υπηρεσία Καθαριότητας του δήμου Λεμεσού, μάζεψε 50 τόνους απορρίμματα (35 τόνους χαρτοπόλεμου, 15 τόνους σύμμεικτα απορρίμματα).
Το καρναβάλι της Λεμεσού, με εντυπωσίασε πολύ! Έχει ιστορία, έχει πρωτοτυπία, έχει σάτιρα. Είναι συμπεριληπτικό και συμμετοχικό. Είναι μια μεγάλη γιορτή για την πόλη, τις τοπικές αρχές, τους πολίτες και τους επισκέπτες, μια έκρηξη χρωμάτων, χορού, κεφιού, ένα γλέντι, όπως ακριβώς υπόσχεται και το χαρακτηριστικό τραγούδι. Παρ’ όλη την κατάσταση εγρήγορσης και συναγερμού στην οποία έχουμε βρεθεί μια εβδομάδα αργότερα, θυμόμαστε αυτές τις ωραίες στιγμές στη Λεμεσό και ευχόμαστε να εκτονωθεί αυτή η κρίση γρήγορα και να επικρατήσει η ειρήνη!
