Ο 51ος τελικός βάφτηκε σε χρώμα κυανό και κίτρινο και αποτέλεσε τον 12ο τίτλο που παίρνει ο Αστέρας Ρεθύμνου στην ιστορία του όσον αφορά τα κύπελλα ΕΠΣΡ. Οι παίκτες του Ηλία Ασπρομάτη αναδείχθηκαν μεγάλοι νικητές με σκορ 2-1 χάρη στα τέρματα των Μερτίρι (52′), Απόστολου Κλειδή (78′) (προς στιγμή το 1-1 είχε κάνει ο Νίκος Χαλκιαδάκης στο 73′) στο ιστορικό γήπεδο της Σοχώρας έπειτα από μία 95λεπτη αναμέτρηση απέναντι στο άλλο αντίπαλο δέος, τον Ρεθυμνιακό.
… Κι όπως ο καθένας μπορεί να καταλάβει, η χαρά ήταν μεγάλη, όπως ο ήλιος που ξεπρόβαλε ξαφνικά έπειτα από μία επιμονή του καιρού να φανερώνει Μάϊο μήνα, μονάχα το συννεφιασμένο του πρόσωπο. Προς τέρψιν των φίλων του τοπικού μας ποδοσφαίρου, ο καιρός έκανε τη χάρη σε όλους να παρακολουθήσουν με την άνεσή τους (αυτή που προσδίδει τέλοσπάντων η σημερινή κατάσταση του γηπέδου της Σοχώρας) έναν τελικό αντάξιο της φήμης των δύο φιναλίστ όσον αφορά το αμφίρροπο της αναμέτρησης.
Αρκετή τακτική
… Γιατί από ρυθμό, ο τελικός δεν ήταν κάτι το εκτυφλωτικό μολονότι οι ομάδες είχαν τέτοια ατού στα χέρια τους. Βλέπετε, και οι δύο προπονητές ήθελαν να παρουσιάσουν το καλύτερο δυνατό έχοντας διασφαλίσει πρωτίστως τα μετόπισθέν τους. Ο δε Ηλίας Ασπρομάτης με το γνώριμο 4-3-3 όπου δεν άργησε να κάνει ευκαιρίες, ο δε Ανδρέας Τσουπάκης με αυτό το 3-5-2 που “κλείδωνε” την ταχύτητα που έχει σε ανάπτυξη ο αντίπαλος και “χτυπάει” πιο μαζικά.
Και παρ’ ότι λοιπόν οι πρώτες δύο ευκαιρίες -ένθεν και ένθεν- ήρθαν πολύ γρήγορα χρονικά, μόλις στο 3′ από τον Βασιλείου και στο 8′ από τον Έρι Ματαραγκάσι, η συνέχεια ήταν πολύ ισορροπημένη. Γιατί, οι παίκτες ήταν μεν πρόθυμοι, το βάρος δε που φέρει ένας τελικός είναι μεγάλο και τα λάθη δεν συγχωρούνται.
Ο Αστέρας έδειχνε ότι έψαχνε να βρει το τρόπο να φτάσει στην αντίπαλη περιοχή, τουλάχιστον ως το 35′ όμως την ίδια στιγμή, οι παίκτες του Ρεθυμνιακού ήταν πολύ συγκεντρωμένοι στο πλάνο τους με την επιθετικότητά τους φάνηκε περισσότερο προς το τέλος του α’ ημιχρόνου.
Όλα κρίθηκαν σε 26 λεπτά
Κι επειδή όπως είπαμε, ο τελικός “δεν σηκώνει” ατυχίες ή λάθη, ο Χρήστος Μερτίρι “χτύπησε” την πρώην ομάδα του μ’ έναν μάλλον τυχερό τρόπο στο 52′ καθώς στην προσπάθειά του να βγάλει μία σέντρα από τα αριστερά, η μπάλα πήρε αρκετό φάλτσο και με τη σχετική βοήθεια από τον αέρα, “καρφώθηκε” στο απέναντι “Γ” της εστίας του Αντώνη Κελαϊδή που έδειξε αιφνιδιασμένος (και πως να μην ήταν;) από την τροχιά της.
Ο τελικός άξαφνου, πήρε φωτιά! Ο Ανδρέας Τσουπάκης πέρασε τον Χρήστο Φράγκο στον αγωνιστικό χώρο και ο Ρεθυμνιακός απέκτησε δύναμη, κέρδισε μέτρα στο γήπεδο όμως φάσεις μεγάλες δεν έκανε. Αντιθέτως, ο Αστέρας βρήκε χώρο και παρ’ ολίγο να σκοράρει για δεύτερη φορά όμως στο 71′ το σουτ του Βασιλείου “τράνταξε” το οριζόντιο δοκάρι του Κελαϊδή.
… Κι αφού -όπως συμβαίνει τις περισσότερες φορές- δεν έγινε το 2-0, είχαμε την ισοφάριση. Ήταν η εξαιρετική προσπάθεια του Φράγκου από τα αριστερά, με τον Νίκο Χαλκιαδάκη να καιροφυλαχτεί στο β’ δοκάρι και με άψογο χτύπημα “με τη μία” έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα! Ο τελικός ξαναξεκινούσε!
Ο ενθουσιασμός του Ρεθυμνιακού όμως δεν ήταν τέτοιος που να βάλει σε φόβο τον Αστέρα.
Πολύ γρήγορα, οι κυανοκίτρινοι πήραν ξανά προβάδισμα. Ήταν το ωραία εκτελεσμένο φάουλ του Σιόρε ο οποίος βρήκε τον Δασκαλάκη και ο πολύπειρος στόπερ του Αστέρα έκανε κεφαλιά-πάσα στον επερχόμενο Απόστολο Κλειδή που σημάδεψε” σωστά και πέτυχε το 2-1.
Η προσπάθεια για ισοφάριση και η ασφάλεια του Αστέρα
Χαρές και πανηγύρια στον Αστέρα, σκεπτικισμός στον Ρεθυμνιακό… Ο Ανδρεάς Τσουπάκης πέρασε στο ματς στο 80′ τον Γαβαλά και άμεσα μ’ ένα σύστημα 4-2-4 επιδίωξε να φτάσει σε μια δεύτερη ισοφάριση. Ο Αστέρας είχε ασφαλίσει για τα καλά τα μετόπισθεν όπου πλην μιας καλής στιγμής από τον Φράγκο στο 89′ και μιας κεφαλιάς του Γεωργούλη στο 92′, ουδέν άλλον συνέβη μπροστά από την εστία του Παπαδάκη ο οποίος ίσως και να περίμενε ένα πολύ πιο ζόρικο τελευταίο δεκάλεπτο. Η πίεση ήταν περισσότερο ψυχική παρά αγωνιστική σύμφωνα με αυτά που είδαμε στον αγωνιστικό χώρο εκείνο το διάστημα.
Η διαιτησία: Δασκαλομαρκάκης, Καλυβόπουλος, Διονύσης – 4ος Διαιτητής: Αγαλιώτης – Αναπληρωματικός Βοηθός: Κελαϊδής.
ΑΣΤΕΡΑΣ ΡΕΘ. (Ηλίας Ασπρομάτης): Αντ. Παπαδάκης, Απ. Κλειδής, Ρότζεν, Μαραθιανός, Αντωνόπουλος, Ι. Βασιλείου (74’ λ.τ. Βελονάκης), Ν. Γύπαρης, Σιόρε, Μ. Δασκαλάκης, Ψυχουντάκης, Μερτίρι (88’ Ρηγάκης).
ΡΕΘΥΜΝΙΑΚΟΣ (Ανδρέας Τσουπάκης): Αντ. Κελαϊδής, Πρινιανάκης (57’ Φράγκος), Παπιομύτογλου, Π. Κλειδής (80’ Παπαδομανωλάκης), Δ.Γ. Μανωλακάκης, Γεωργούλης, Βρεττός (80’ Α.Στ. Γαβαλάς), Ξεπαπαδάκης, Χαλκιαδάκης, Ερ. Ματαραγκάσι, Ελ. Σπυριδάκης (57’ Ρ. Χύσκο).
