Με «όχημα» τον αθλητικό τουρισμό, η επέκταση της σεζόν στην Κρήτη μοιάζει επιτεύξιμος στόχος, ή τουλάχιστον ένα καλό, σταθερό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα της διοργάνωσης του «Pierra Creta» αφιερωμένη στο ορειβατικό σκι, η οποία ξεκίνησε από το 2014 πραγματοποιώντας ομαδικούς αγώνες στα βουνά της Κρήτης, και που έρχεται ξανά φέτος για 7η φορά αυτό το Σάββατο, στον Ψηλορείτη, να προσφέρει σε περισσότερους από 230 αθλητές από 15 χώρες μια μοναδική εμπειρία. Οι επισκέπτες της διοργάνωσης έχουν αρχίσει ήδη από το ξεκίνημα της εβδομάδας να καταφτάνουν στην περιοχή του Μυλοποτάμου, όπου και θα γίνουν διάφορα παράλληλα δρώμενα στο πλαίσιο της διοργάνωσης. Οι πληρότητες των καταλυμάτων μέχρι και την Κυριακή βρίσκονται σε αρκετά υψηλά επίπεδα με 300 περίπου επισκέπτες να καταφτάνουν στην περιοχή ειδικά για αυτόν τον σκοπό (αθλητές, οι οικογένειές τους, συνοδοί, ξένοι δημοσιογράφοι, απλοί λάτρεις του σκι και του βουνού κ.ά.), ενώ πολλοί είναι εκείνοι, όπως μας πληροφόρησαν οι διοργανωτές, που ψάχνουν ακόμα και τελευταία στιγμή να κλείσουν κάποιο δωμάτιο ώστε να καταφέρουν να παραβρεθούν στο αθλητικό αυτό γεγονός συνδυάζοντάς το και με μια εξόρμηση στην ευρύτερη περιοχή. Η διοργάνωση συνιστά επομένως μια ευκαιρία να αναδειχθούν οι δυνατότητες της ενδοχώρας ως προς τον εναλλακτικό τουρισμό, αλλά και να αναγνωριστεί η Κρήτη ως ένας αξιόλογος χειμερινός προορισμός. «Είναι ευκαιρία να επεκταθεί η σεζόν. Η Κρήτη δεν είναι μόνο οι παραλίες της, υπάρχουν και τα βουνά και οι ορεινοί όγκοι. Και υπάρχουν και δραστηριότητες τις οποίες ένας επισκέπτης μπορεί να τις διερευνήσει και να τις κάνει όλο τον χρόνο», αναφέρει χαρακτηριστικά στα «Ρ.Ν.» η Γιώτα Σούρα, μέλος της ομάδας «Το Μαύρο Πρόβατο» – οργανωτή και «ψυχή» του «Pierra Creta». Η διοργάνωση τελεί υπό την αιγίδα του υπουργείου Τουρισμού, του ΕΟΤ και της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ορειβασίας και Αναρρίχησης, ενώ συνδιοργανωτές είναι η Περιφέρεια Κρήτης, ο δήμος Μυλοποτάμου, ο δήμος Ανωγείων, το Παγκόσμιο Γεωπάρκο Unesco Ψηλορείτη. Ακόμη το «Pierra Creta» έχει την υποστήριξη του Πολιτιστικού Συλλόγου Ανωγείων, του Πολιτιστικού Συλλόγου Λιβαδίων και του Πολιτιστικού Συλλόγου Κράνας, αθλητικών σωματείων από όλη την Κρήτη, καθώς και του Σωματείου Οδηγών βουνού και πολλών τοπικών επιχειρήσεων. Όπως αναφέρει η κ. Σούρα, η διοργάνωση είναι μια συλλογική προσπάθεια ανάδειξης όχι μόνο του αθλητισμού αλλά και της τοπικής κουλτούρας, των δυνατοτήτων και της συνολικής βιωματικής εμπειρίας που μπορεί να προσφέρει το μέρος στον επισκέπτη. Χαρακτηριστικά μας αναφέρει άλλωστε πως έτσι ακριβώς έχουν και οι ίδιοι οι επισκέπτες την Κρήτη στο μυαλό τους: Ως Προορισμό με ευκαιρίες για πραγματικά αυθεντικές εμπειρίες. «Οι συμμετέχοντες της διοργάνωσης, βλέπουν το «Pierra Creta» ως κάτι που δεν έχει να κάνει μόνο με το σκι αλλά σαν μια ευκαιρία να συνδεθούν με κάτι που έχει αξία, με ανθρώπους που υπηρετούν ένα όραμα, και πραγματικά περιμένουν να ζήσουν μια αυθεντική εμπειρία. Παρότι μιλάνε πολλοί για αυθεντικές εμπειρίες σήμερα, πολλοί επισκέπτες νιώθουν ότι η Κρήτη όντως μπορεί να τους το προσφέρει αυτό».
Βιωματικές δραστηριότητες, επαφή με την τοπική κουλτούρα
Η κορύφωση της διοργάνωσης θα γίνει το πρωί του Σαββάτου όπου στις πλαγιές του Ψηλορείτη θα ξεκινήσουν οι αγώνες σκι (ο παιδικός και ο αγώνας ενηλίκων) και αναμένεται να ολοκληρωθούν το απόγευμα. Ωστόσο, από σήμερα Πέμπτη μέχρι το Σάββατο, πολλές παράλληλες δράσεις θα λάβουν χώρα στα Ανώγεια και στα υπόλοιπα χωριά της περιοχής. Μεταξύ άλλων, όπως μας εξηγεί η κ. Σούρα, οι αθλητές και οι υπόλοιπο συμμετέχοντες της διοργάνωσης θα ξεναγηθούν στο Γεωπάρκο του Ψηλορείτη σε μια εξόρμηση που θα διοργανώσει το ίδιο το Γεωπάρκο. Ακόμη, θα γίνουν βιωματικά εργαστήρια τυροκόμησης, μαγειρικής, υφαντικής και μουσικής από την Κοιν.Σ.Επ. Ν-Ιδαία Συνεργασία, επίσης στα Ανώγεια. Εργαστήρια για τα οποία όπως μας πληροφόρησε η κ. Σούρα υπάρχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον από πλευράς αθλητών και άλλων επισκεπτών. Οι παράλληλες αυτές δράσεις, όπως η ίδια εξηγεί, συνιστούν μια ευκαιρία ο κόσμος που θα έρθει στην περιοχή με αφορμή το «Pierra Creta» να γνωρίσει την ενδοχώρα του νησιού, ενώ σημειώνει πως η διοργάνωση τα επόμενα χρόνια θα επικεντρωθεί στο να γίνουν και άλλες προσπάθειες προώθησης των τοπικών προϊόντων, της κουλτούρας και άλλων σημαντικών στοιχείων της ταυτότητας του νησιού. «Θα πρέπει να δούμε το Pierra Creta σαν μια έκθεση προϊόντων του εξωτερικού που συμμετέχει η Κρήτη. Μόνη διαφορά ότι δεν πάμε έξω, έρχεται το έξω εδώ. Σε αυτό ήδη έχουμε κάνει κάποιες πρώτες κουβέντες με την Περιφέρεια Κρήτης και φορείς όπως ο Σύνδεσμος Οινοποιών Κρήτης για τις επόμενες διοργανώσεις».
Μια άλλη σημαντική πτυχή της διοργάνωσης είναι τα δρώμενα που θα λάβουν χώρα στο καταφύγιο του Λάκκου του Μυγερού, στα 1700 μ., σημείο από όπου ξεκινάει η ανάβαση προς την κορυφή του Ψηλορείτη, το οποίο ανήκει στην ευρύτερη περιφέρεια του χωριού των Λιβαδίων, λειτουργώντας υπό τη φροντίδα του Πολιτιστικού Συλλόγου του χωριού. Ο τελευταίος, το Σάββατο το πρωί πριν την έναρξη των αγώνων, έχει αναλάβει να παρουσιάσει ένα μουσικοχορευτικό δρώμενο με χορευτές και μουσικούς από την περιοχή. Η Μαίρη Χνάρη, πρόεδρος του Πολιτιστικού Συλλόγου του χωριού αναφέρει: «Έχουμε πάρα πολύ μεγάλη προσέλευση κόσμου στην περιοχή αυτές τις μέρες. Είναι ένα πολύ σημαντικό αθλητικό γεγονός γιατί αναδεικνύει και τον ορεινό όγκο του Ψηλορείτη και βοηθάει στην ενίσχυση της τοπικής οικονομίας. Έχουν καταφτάσει ήδη κάποιοι αθλητές αυτές τις μέρες, έχουν πολύ μεγάλη αγάπη για το βουνό. Δεν είναι απλώς ένας αγώνας για αυτούς, το νόημα είναι να υπάρξει σύνδεση με το βουνό, να προβληθεί ο τόπος προς τα έξω αλλά και να περάσουμε καλά μεταξύ μας. Οπότε έχει δημιουργηθεί μια κοινότητα γύρω από αυτό. Έχει αγαπηθεί πολύ σαν διοργάνωση, έχει γίνει θεσμός και φέτος συμμετέχουν και παιδιά. Και πρόκειται για έναν αγώνα σκι που γίνεται στο νοτιότερο άκρο της Ευρώπης. Για εμάς είναι πολύ σημαντικό όλο αυτό γιατί και εμείς ανακαλύπτουμε έτσι αυτή την πλευρά του βουνού. Και επίσης, η διοργάνωση δίνει τη δυνατότητα για διεύρυνση της τουριστικής περιόδου και αποδεικνύει πως πραγματικά η Κρήτη είναι προορισμός για όλο τον χρόνο».
Οι αθλητές που θα βρεθούν στον Λάκκο του Μυγερού το Σάββατο, πριν την έναρξη των αγώνων, θα έχουν επίσης τη δυνατότητα να απολαύσουν τοπικά κεράσματα από τη Νοελαία Λιβαδίων. Μεταξύ άλλων θα δοκιμάσουν με φόντο το χιονισμένο τοπίο, τον γνωστό παραδοσιακό ξινόχοντρο ο οποίος θα προσφέρεται ζεστός εκείνη την ώρα καθώς και ζεστό τσάι του βουνού, το οποίο επίσης θα βράζεται εκείνη τη στιγμή.
Η Μαρία Βάμβουκα, μέλος της Νεολαίας Λιβαδίων εξηγεί πως εκείνη και οι φίλοι – συντοπίτες της, αν και είναι επιβαρυμένοι με τις υποχρεώσεις τους στο σχολείο, δεν παραλείπουν να βοηθήσουν εθελοντικά όποτε μπορούν στις προσπάθειες που γίνονται για την ανάδειξη του χωριού τους και της περιοχής. Η ίδια αναφέρει, ότι έχουν μαζευτεί γύρω στα 15 παιδιά, από 15-17 χρονών, τα οποία με συνεργατικότητα, σκοπεύουν να συμβάλουν τα μέγιστα για το «καλό του χωριού τους», όπως χαρακτηριστικά τονίζει. «Εμείς σαν νεολαία χωριού είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που έχουμε αναλάβει να βοηθήσουμε στη διοργάνωση. Μας αρέσει να βοηθάμε σε οτιδήποτε καινούργιο γίνεται στο χωριό και συμβάλει στην ανάδειξή του. Εμείς κατά κύριο λόγο έχουμε αναλάβει να κάνουμε το κέρασμα αλλά θα βοηθήσουμε τον κόσμο να έρθουν προς τον Λάκκο του Μυγερού και έχουμε αναλάβει και κάποια άλλα οργανωτικά κομμάτια. Εμείς με αυτό θέλουμε να πετύχουμε το καλό για το χωριό μας. Και θέλουμε να προβάλουμε και να αναδείξουμε την καλή πλευρά του χωριού μας, τη φιλοξενία μας, την τοπική μας γαστρονομία και είμαστε ενθουσιασμένοι που διαλέξανε εμάς για να το κάνουμε αυτό».
