Μετά και την πρόκριση του ΟΠΕΡ το γήπεδο θα πρέπει να έχει συγκεκριμένες προδιαγραφές – Σύμφωνα με τον αρμόδιο αντιδήμαρχο το έργο θα είναι έτοιμο στις 15 Αυγούστου, ενώ υπάρχει συνεννόηση με το Πανεπιστήμιο Κρήτης για τη χρήση του πανεπιστημιακού γυμναστηρίου από αθλητικά σωματεία
Ολοκληρωμένες μέχρι τις 15 Αυγούστου, πριν δηλαδή από την έναρξη της νέας αγωνιστικής σεζόν, θα είναι οι παρεμβάσεις βελτίωσης, ενίσχυσης και αναβάθμισης που θα πραγματοποιηθούν στο κλειστό Γήπεδο «Μελίνα Μερκούρη», σύμφωνα με όσα προβλέπονται σε μελέτη που κατέθεσε η Τεχνική Υπηρεσία του δήμου Ρεθύμνης στην Περιφέρεια Κρήτης, τον Οκτώβρη του 2025. Η χρηματοδότηση των παρεμβάσεων, στις οποίες περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων, αναβάθμιση στο σύστημα ψύξης και θέρμανσης, εγκατάσταση ραμπών, βελτίωση του φωτισμού και αναβάθμιση των αποδυτηρίων, ανέρχεται στις 500.000 ευρώ, ποσό το οποίο αναμένεται να καλυφθεί από την Περιφέρεια Κρήτης. Η πρόσφατη άνοδος του ΟΠΕΡ στην Α1 εθνική κατηγορία ανδρών πετοσφαίρισης Ελλάδος, σηματοδοτεί μία σειρά από αναγκαίες αλλαγές και προσθήκες στο κλειστό γήπεδο, ώστε να ανταποκρίνεται στις ανάγκες της ανώτερης επαγγελματικής κατηγορίας. Οι περισσότερες από αυτές καλύπτονται από τη μελέτη που έχει ήδη καταθέσει ο Δήμος, ενώ προστίθενται επιπλέον η αλλαγή του ταρτάν και η τοποθέτηση ειδικού τάραφλεξ, η εγκατάσταση καμερών υψηλής ευκρίνειας, σύμφωνα με το νέο αυστηροποιημένο δίκαιο για την αθλητική βία, τουρνικέ για την είσοδο των φιλάθλων και εγκατάσταση δύο φωτεινών πινάκων LED. Σύμφωνα με όσα ανέφερε μεταξύ άλλων στο χθεσινό Δημοτικό Συμβούλιο μετά από σχετικό ερώτημα της επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης, Ρένας Κουτσαλεδάκη, ο αντιδήμαρχος Αθλητισμού, Νίκος Προβιάς, στο πλαίσιο των παρεμβάσεων δεν προβλέπεται ενίσχυση της στατικής επάρκειας του κτιρίου, το οποίο έχει ελεγχθεί και θεωρείται κατάλληλο για χρήση. Την ίδια ώρα, η συμμετοχή του ΟΠΕΡ στην κατηγορία σημαίνει ότι τις ημέρες των αγώνων, το κλειστό γυμναστήριο δεν θα μπορεί να χρησιμοποιείται από άλλα αθλητικά σωματεία. Συνεπώς, ο δήμος Ρεθύμνης αναμένεται να υπογράψει σύμβαση με το Πανεπιστήμιο Κρήτης για την παραχώρηση του κλειστού πανεπιστημιακού γυμναστηρίου. Το γυμναστήριο εντός της Πανεπιστημιούπολης του Γάλλου θα αφορά τη χρήση δωρεάν από φοιτητές, εργαζόμενους και διδακτικό προσωπικό του πανεπιστημίου, ενώ την ίδια ώρα θα προσφέρεται σε εκάστοτε αθλητικά σωματεία της πόλης που αγωνίζονται σε τοπικές κατηγορίες για προπονήσεις και άλλες αγωνιστικές υποχρεώσεις.
Όπως ανέφερε μεταξύ άλλων ο κ. Προβιάς απαντώντας σε ερωτήματα στο πλαίσιο της συνεδρίασης λογοδοσίας τη δημοτικής αρχής, «21 χρόνια μετά λοιπόν, ήμασταν το προηγούμενο Σάββατο στις κερκίδες του Μελίνα Μερκούρη και πανηγυρίσαμε την άνοδο ΟΠΕΡ στην Α1. Μία άνοδος που σημαίνει ότι αναγκαστικά θα πρέπει το Μελίνα Μερκούρη σε κάποιους τομείς να αναβαθμιστεί και να βελτιωθεί». Ο κ. Προβιάς έχει έρθει ήδη σε επικοινωνία με τον πρόεδρο της Ελληνικής Ομοσπονδίας Πετοσφαίρισης για τις προδιαγραφές που απαιτούνται και έχει ξεκινήσει η έρευνα αγοράς για το δάπεδο τάραφλεξ. «Οτιδήποτε έχει να κάνει με το γήπεδο εμείς θα τα παρέχουμε και θα τα ολοκληρώσουμε και θα είναι έτοιμα πριν ξεκινήσει η αγωνιστική περίοδος. Έτσι και αλλιώς το γήπεδο για να μπορέσει να φιλοξενήσει αγώνες Α1 θα πρέπει να περάσει από επιτροπή καταλληλότητας, οπότε δεν θα γίνει τίποτα στο πόδι και δεν θα το κάνουμε μόνοι μας, θα το κάνουμε σε συνεργασία με την Ομοσπονδία», σημείωσε ο κ. Προβιάς. Το σύνολο των παρεμβάσεων οι οποίες εντάσσονται στη μελέτη του Δήμου στοχεύουν στην εξυπηρέτηση των ευρύτερων αναγκών του αθλητισμού στο Ρέθυμνο, όπως ξεκαθάρισε.
Με τη σειρά της, η κ. Κουτσαλεδάκη αναφέρθηκε στη μία παλαιότερη μελέτη που αφορούσε το «Μελίνα Μερκούρη» από τα χρόνια που η ομάδα μπάσκετ της πόλης ήταν στις πρώτες επαγγελματικές κατηγορίες. Στο πλαίσιο εκείνης της μελέτης προβλεπόταν μεταξύ άλλων αύξηση των θέσεων των θεατών, ενίσχυση της στατικότητας, του φωτισμού, του αερισμού και βελτίωση του εξωτερικού τμήματος του κτιρίου. Η επικεφαλής της μείζονος αντιπολίτευσης επεσήμανε ότι θα μπορούσε και αυτή η μελέτη να ληφθεί υπόψη. «Αυτά που ακούσαμε είναι στη θετική κατεύθυνση, μακάρι και το κονδύλι να υπάρξει και το συντομότερο δυνατόν να μπορέσει να γίνει η αποκατάσταση, που θεωρείται απλή και να βρεθεί μία χρυσή τομή, προκειμένου και η προηγούμενη μελέτη να μην πάει χαμένη και να υπάρξει και η ανάλογη στατικότητα», σημείωσε μεταξύ άλλων. Τέλος, ο επικεφαλής της Λαϊκής Συσπείρωσης, Μανούσος Μανουσογιάννης, αφότου συνεχάρη τον ΟΠΕΡ για την επιτυχία της ανόδου, δήλωσε μεταξύ άλλων: «Ο αθλητισμός είναι κοινωνικό δικαίωμα και ανάγκη και ευθύνη του κράτους η χρηματοδότηση και των υποδομών, αλλά και της στήριξης της λειτουργίας των ομάδων, κάτι που δεν γίνεται ούτε στη μία, ούτε στην άλλη μεριά. Εμείς θεωρούμε ότι και ο ΟΠΕΡ και οι υπόλοιπες ομάδες θα πρέπει να στηριχθούν για να ανταπεξέλθουν σε αυτό το δυσμενές περιβάλλον. Ειδικά ο ΟΠΕΡ για τη νέα περίοδο θα έχει αναμφίβολα λειτουργικές ανάγκες και υπάρχουν δύο δρόμοι: Να μπουν επιχειρηματικά συμφέροντα και να στηρίζουν καπηλευόμενοι τη λειτουργία της ομάδας, κάτι που δεν θέλουμε και ο δεύτερος δρόμος είναι να καταφέρει η ομάδα να διεκδικήσει και να καταφέρει στήριξη από το κράτος και από τους συνδημότες μας, που αγαπούν τον αθλητισμό».
