Η φετινή σεζόν για την εστίαση του Ρεθύμνου δείχνει «γεμάτη» με κόσμο, η κίνηση είναι εντονότερη σε σχέση με την περυσινή αντίστοιχη περίοδο, ωστόσο αυτό δεν αποτυπώνεται στις εισπράξεις, όπως ομολογούν πολλοί καταστηματάρχες. Ο αυξημένος αριθμός των επισκεπτών, που όλοι παραδέχονται, δεν αντιστοιχεί με την καταναλωτική τους δύναμη, πράγμα που δημιουργεί έναν γενικότερο προβληματισμό στους επιχειρηματίες της πόλης. Την ίδια ώρα, τα καταστήματα αντιμετωπίζουν αρκετές δυσκολίες που έχουν να κάνουν από τις ελλείψεις προσωπικού μέχρι τα υψηλά λειτουργικά κόστη, τα οποία σε σύγκριση με προηγούμενα έτη εμφανίζονται αρκετά αυξημένα. «Η κίνηση σε ό,τι αφορά τον κόσμο είναι λίγο μεγαλύτερη σε σχέση με πέρυσι, αλλά εισπρακτικά δεν αποτυπώνεται κάπου αυτό. Ο κόσμος είναι δηλαδή περισσότερος από την προηγούμενη σεζόν, ο τζίρος όμως είναι πάνω κάτω στα ίδια επίπεδα. Και την ίδια ώρα, τα λειτουργικά έξοδα για τα μαγαζιά της εστίασης είναι πολύ περισσότερα από πέρυσι», δηλώνει χαρακτηριστικά στα «Ρ.Ν.» ο Μιχάλης Χάσικος, πρόεδρος Σωματείου Εστίασης Ρεθύμνου.
Ιδιαίτερα για τα καταστήματα τα οποία λειτουργούν καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, ο ίδιος επισημαίνει πως παρουσιάζουν μια σταθερή προσέλευση φέτος, η οποία συνήθως κορυφώνεται στα άκρα της σεζόν, όπου και προτιμώνται από ένα κοινό πιο «ποιοτικό» και με διάθεση για κατανάλωση: «Συνηθώς οι πιο χαμηλής καταναλωτικής δυνατότητας επισκέπτες προτιμούν κυρίως τα πιο «τουριστικά» μαγαζιά. Και τους ενδιαφέρει και περισσότερο το εν λόγω τουριστικό προϊόν, το οποίο έχει μια τελείως διαφορετική γαστρονομική κουλτούρα. Αλλά αυτοί που αναζητούν την ποιότητα στην κρητική κουζίνα επιλέγουν τα καταστήματα που προτιμούν και οι ντόπιοι. Ο «καλός τουρισμός» πάντα προτιμά τα μαγαζιά που τρώνε και οι ντόπιοι», εξηγεί ο κ. Χάσικος.
«Ο κλάδος της εστίασης αλλάζει απλά οι περισσότεροι λειτουργούν με το μοντέλο που είχαν μάθει να δουλεύουν και δεν μπορούν να ακολουθήσουν τις εξελίξεις»
Παράλληλα, αυτή η ανίσωση που δημιουργείται σεζόν παρά σεζόν ανάμεσα στον πληθυσμό των επισκεπτών που προσελκύει η πόλη και την αγοραστική του δύναμη, φαίνεται να προβληματίζει έντονα αρκετούς επιχειρηματίες του κλάδου.
Ενώ από πολλούς η εικόνα της εστίασης χαρακτηρίζεται «εξαιρετική», πιστεύοντας πως το προσφερόμενο προϊόν συνιστά υψηλής ποιότητας, ανταποκρινόμενο στην προσδοκία των πελατών, τελικά κρύβει πίσω της προβλήματα που επηρεάζουν σοβαρά την κερδοφορία των επιχειρήσεων και τη βιωσιμότητά τους, όπως ισχυρίζεται μιλώντας στα «Ρ.Ν.» ο Γρηγόρης Πολυμίλης, μέλος του Σωματείου Εστίασης Ρεθύμνου.
Ο κ. Πολυμίλης κάνει λόγο μάλιστα για μια εικόνα που έχει διαμορφωθεί για τον κλάδο, στηριζόμενη σε μια ψευδαίσθηση. Ο ίδιος περιγράφει μια κατάσταση όπου πολλά καταστήματα, προσφέρουν προϊόντα και υπηρεσίες που δεν ανταποκρίνονται στην ποιότητα που πιστεύουν οι επισκέπτες ότι αγοράζουν, ενώ υποστηρίζει πως αρκετοί επιχειρηματίες παραμένουν εγκλωβισμένοι σε ξεπερασμένα μοντέλα λειτουργίας και παρωχημένες πρακτικές αδυνατώντας να προσαρμοστούν στις ταχύτατες εξελίξεις της αγοράς. Για αυτό τον λόγο εν τέλει το προσφερόμενο τουριστικό προϊόν, όπως επισημαίνει, προσελκύει και το ανάλογο κοινό. «Η φετινή σεζόν είναι «εξαιρετική», γιατί συνεχίζει να υπάρχει κόσμος που πραγματικά πιστεύει ότι έχουμε ένα καλό προϊόν χωρίς όμως αυτό να είναι πραγματικότητα. Δηλαδή παίρνουμε από την τουριστική αγορά περισσότερα από αυτά που αξίζουμε. Η κατανάλωση που καταγράφεται στα καταστήματα εστίασης σήμερα, αποτυπώνει στην ουσία την οικονομική δυνατότητα που έχουν οι πελάτες που προσελκύουμε σαν προορισμός. Ο κλάδος της εστίασης αλλάζει – μάλλον έχει αλλάξει ήδη- απλά οι περισσότεροι λειτουργούν με το μοντέλο που είχαν μάθει να δουλεύουν και δεν μπορούν να ακολουθήσουν τις εξελίξεις», τονίζει χαρακτηριστικά.
Όπως υποστηρίζει ο πρόεδρος του Σωματείου Εστίασης Ρεθύμνου Μ. Χασικος, ο χαμηλός «τζίρος» σε σχέση με την αυξημένη προσέλευση του κόσμου στην πόλη, αποτελεί μια ηχηρή υπενθύμιση για τους επιχειρηματίες οι οποίοι καλούνται να αναθεωρήσουν τον τρόπο λειτουργίας τους, να αναβαθμίσουν το «προϊόν» που προσφέρουν προκειμένου να παραμείνουν ανταγωνιστικοί σε έναν διαρκώς εξελισσόμενο παγκόσμιο τουριστικό τοπίο, αντί «να ρίχνουν το φταίξιμο στους πελάτες για τη χαμηλή κατανάλωση».
Από τη πλευρά του ο κ. Πολυμίλης συμπληρώνει λέγοντας πως: «Είναι πραγματικά εκπληκτικό, που όλοι νομίζουν ότι φταίνε οι πελάτες που δεν είναι «καλοί» που δεν ξοδεύουν κ.λπ. και κανείς δεν αναρωτιέται μήπως το «προσφερόμενο προϊόν μας» αντιστοιχεί σε αυτούς τους πελάτες και ενώ εμείς χωρίς να βελτιωνόμαστε σαν προορισμός, περιμένουμε να έρθουν καλύτεροι πελάτες, σε μια παγκόσμια αγορά που εξελίσσεται ραγδαία, και εμείς διολισθαίνουμε».
Οι επερχόμενες δυσκολίες πάντως όπως φαίνεται είναι αναπόφευκτες. Πολλοί επιχειρηματίες εκφράζουν την έντονη ανησυχία τους για το μέλλει γενέσθαι εν όψει χειμώνα. Το ενδεχόμενο λουκέτου πολλών καταστημάτων μοιάζει ρεαλιστικό σενάριο, μιας και τίθενται ερωτήματα αν θα καταφέρουν τελικά -και πόσες επιχειρήσεις- να ανταπεξέλθουν στα αυξημένα λειτουργικά κόστη, την ώρα που όπως διαπιστώνεται, η κατανάλωση ανά τα χρόνια εμφανίζεται σταθερή έως και μειωμένη, αντί να σημειώνει άνοδο, ενώ οι επαγγελματίες σε αρκετές των περιπτώσεων δυσκολεύονται να προσαρμοστούν στις εξελίξεις της σύγχρονης αγοράς. «Πολλές επιχειρήσεις θα κλείσουν», προμηνύει κλείνοντας ο κ. Πολυμίλης αναφερόμενος στο μέλλον του κλάδου της πόλης.
