Με εξαντλημένα εισιτήρια, πραγματοποιήθηκε η πρεμιέρα της βραβευμένης ταινίας-ντοκιμαντέρ «Βενιζέλος: Ο Αγώνας για τη Μικρά Ασία» στο ιστορικό Θέατρο Pickwick στο Σικάγο, Ιλινόις, την Παρασκευή 30 Μαΐου. Η προβολή αυτή σηματοδότησε την έναρξη επτά συνεχόμενων καθημερινών προβολών, από τις 30 Μαΐου έως τις 5 Ιουνίου, προσφέροντας στην ευρύτερη κοινότητα του Σικάγου την ευκαιρία να παρακολουθήσει την ταινία.
Ο Πρόεδρος του Ιδρύματος Βενιζέλος ΗΠΑ και του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών (ΠΣΚ), κ. Νίκος Καστρινάκης, δήλωσε: «Η δυνατότητα προβολής του ντοκιμαντέρ για τον Ελευθέριο Βενιζέλο στο Σικάγο—μία από τις πιο σημαντικές πόλεις της Βόρειας Αμερικής—για έπτα συνεχόμενες ημέρες αναδεικνύει τη διαχρονική σημασία της παρακαταθήκης του. Μελετώντας τη ζωή και το έργο του Βενιζέλου, μπορούμε να αντλήσουμε έμπνευση και πολύτιμα διδάγματα για το μέλλον.»
Μεταξύ των πολλών εκλεκτών προσκεκλημένων που παρευρέθηκαν στην πρεμιέρα ήταν ο Αξιότιμος Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας στο Σικάγο, κ. Εμμανουήλ Κουμπαράκης, ο πρώην και πρώτος Πρόεδρος του Παραρτήματος του Ιδρύματος Βενιζέλος στην Αμερική και πρώην Πρόεδρος της Παγκρητικής Ένωσης Αμερικής (ΠΕΑ), κ. Ιωάννης Μάνος, ο Πρόεδρος του Leadership 100, κ. Δημήτριος Λογοθέτης, o Πρόεδρος του Ελληνοαμερικανικού Εθνικού Συμβουλίου (HANC), κ. Μπιλ Ματαράγκας, η Ταμίας του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών, κα. Μπιάνκα Νικολέτα Πηγουνάκη, ο Αντιπρόεδρος του Παραρτήματος του Ιδρύματος Βενιζέλος στην Αμερική, κ. Ιωάννης Μπερτάκης,ο Ταμίας του Παραρτήματος του Ιδρύματος Βενιζέλος στην Αμερική, κ. Ανδρέας Ηλιόπουλος, η Ταμίας της ΠΕΑ, κα. Ντέμπι Νικοκάβουρα, η Πρόεδρος του Φιλανθρωπικού Τμήματος της ΠΕΑ, κα. Ευαγγελία Χομπιτάκη, ο Πρόεδρος της Αδελφότητας Κρητών Σικάγου, κ. Δημήτρης Σπαθαράκης, η Πρόεδρος του Συλλόγου Κρητών Σικάγου «Αμάλθεια», κα. Μαριάνθη Ζερβά, ο Πρόεδρος της Κρητικής Νεολαίας Σικάγου, κ. Μανούσος Παπαδάκης· και η συντάκτρια του περιοδικού Κρήτη, κα. Αμαλία Δεληγιάννη.
Ο κ. Καστρινάκης απένειμε τιμητική διάκριση στον πρώην Πρόεδρο κ. Ιωάννη Μάνο, ως ένδειξη εκτίμησης για τη συνεχή του προσφορά και στήριξη προς το Ίδρυμα. Ο κ. Μάνος δήλωσε «Με ταπεινότητα παρέλαβα την πλακέτα αναγνώρισης από τον Πρόεδρο κ. Καστρινάκη, και θεωρώ σωστό να μοιραστώ αυτή την τιμή με τον Αντιπρόεδρο του Ιδρύματος, κ. Ιωάννη Μπερτάκη, τον Ταμία μας, κ. Ανδρέα Ηλιόπουλο, και όλο το Διοικητικό Συμβούλιο που βοήθησαν να ιδρυθεί αυτή η αξιέπαινη οργάνωση πριν από χρόνια. Ευχαριστώ θερμά τον Πρόεδρο κ. Καστρινάκη για αυτή την ξεχωριστή αναγνώριση και για τη συνεχή αφοσίωση και συμβολή του στο Ίδρυμα. Του εύχομαι συνεχή επιτυχία σε όλο το έργο του.»
Θερμές ευχαριστίες απευθύνονται προς την Ταμία του Παγκοσμίου Συμβουλίου Κρητών, κα. Μπιάνκα Νικολέτα Πηγουνάκη, που ηγήθηκε της οργανωτικής επιτροπής, καθώς και σε όλα τα μέλη της. Την ειλικρινή μας εκτίμηση απευθύνουμε επίσης στον κ. Ντίνο Βλαχάκη για την υποστήριξή του εκ μέρους του Θεάτρου Pickwick. Η κα. Πηγουνάκη δήλωσε: «Είναι προνόμιο να συμβάλλω στη διατήρηση της παρακαταθήκης ενός τόσο άξιου και καθοριστικού πολιτικού, μαζί με την ευρύτερη κοινότητα μας.»
Το Παράρτημα του Ιδρύματος Ελευθέριος Βενιζέλος στην Αμερική, θα ανακοινώσει σειρά εκδηλώσεων για το φθινόπωρο και τον χειμώνα του 2025, στα πλαίσια της εκδήλωσης των παραρτημάτων που διοργανώνει το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών «Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος» στις 6 Αυγούστου 2025, στη Χαλέπα Χανίων.
Η ταινία είναι παραγωγή του Εθνικού Ιδρύματος Ερευνών “Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος” και βασίζεται στο βιβλίο Ελευθέριος Βενιζέλος: Ο Άνθρωπος, ο Ηγέτης του Διευθυντή του Ιδρύματος, κ. Νίκου Παπαδάκη-Παπαδή. Με αγγλικούς υπότιτλους, το ντοκιμαντέρ—σε σκηνοθεσία του Νίκου Νταγιαντά—ζωντανεύει την εξαιρετική πορεία του Ελευθερίου Βενιζέλου, ενός από τους σημαντικότερους ηγέτες της σύγχρονης Ελλάδας. Μέσα από δραματοποιημένες σκηνές, σπάνιο αρχειακό υλικό και συνεντεύξεις ειδικών, η ταινία αποτυπώνει γλαφυρά την ηγεσία του κατά την καθοριστική δεκαετία των Βαλκανικών Πολέμων, του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου και της Συνθήκης της Λωζάνης το 1923.
* Το Venizelos Foundation, USA, δραστηριοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες με σκοπό να τιμήσει τον Ελευθέριο Κ. Βενιζέλο. Στόχος του είναι να συνεργάζεται στενά και σε πλήρη αρμονία με το Εθνικό Ίδρυμα Ερευνών “Ελευθέριος Κ. Βενιζέλος” στην Ελλάδα, προκειμένου να εκπαιδεύει, να διατηρεί και να προωθεί την έρευνα και τη μελέτη της ζωής και του έργου του Έλληνα πολιτικού και ηγέτη, καθώς και της επίδρασής του στη Νεότερη Ελληνική Ιστορία και στις διεθνείς εξελίξεις.
