Σαράντα ένα χρόνια συμπληρώνονται φέτος (1985) αφότου ο Μαλτέζος συγγραφέας και ερευνητής της δημιουργικής σκέψης Edward de Bono εξέδωσε το βιβλίο του Six Thinking Hats.
Στόχος του συγγραφέα, που διατύπωσε τη θεωρία των έξι «καπέλων», ήταν να βοηθήσει τους ανθρώπους να σκέφτονται πιο οργανωμένα και δημιουργικά κάθε φορά που προσπαθούν να αντιμετωπίσουν και να λύσουν ένα πρόβλημα.
Σύμφωνα με τη μέθοδο του de Bono, κάθε «καπέλο» συμβολίζει έναν διαφορετικό τρόπο σκέψης, υπό την επήρεια του έξω από το άτομο κόσμο ή του εσωτερικού του κόσμου.
Έτσι, το λευκό «καπέλο» εξαρτάται από τα γεγονότα, τα δεδομένα μιας υπόθεσης και τις σχετικές με αυτά πληροφορίες. Το κόκκινο «καπέλο» εκφράζει τα συναισθήματα και τη διαίσθηση. Το μπλε «καπέλο» συμβολίζει τον έλεγχο της διαδικασίας από τους επικεφαλής και παρουσιάζει τα συμπεράσματα από τη διεξαχθείσα συζήτηση. Το μαύρο «καπέλο» παρουσιάζει τα αρνητικά μιας απόφασης, καθώς ελέγχει τους πιθανούς κινδύνους, τα ρίσκα και τις δυσκολίες που ίσως υπάρξουν για την υλοποίηση μιας ιδέας, ενώ το κίτρινο «καπέλο» ψάχνει τα θετικά στοιχεία και τα οφέλη εάν η ιδέα γίνει πράξη. Το πράσινο «καπέλο», τέλος, σχετίζεται με τη δημιουργικότητα και τις νέες ιδέες.
Με αυτόν τον τρόπο, ένα πρόβλημα εξετάζεται από πολλές και διαφορετικές οπτικές γωνίες.
Η πρόταση του De Bono, τόσα χρόνια μετά, ακόμη και σήμερα βρίσκει γόνιμη εφαρμογή σε πολλούς τομείς της κοινωνίας. Χρησιμοποιείται συχνά στις οικογένειες για τη λήψη αποφάσεων που αφορούν τα μέλη τους, αλλά και στην εκπαίδευση, ώστε οι μαθητές να μάθουν να σκέφτονται πιο δημιουργικά και να συνεργάζονται. Επίσης εφαρμόζεται στις επιχειρήσεις και στους οργανισμούς, όπου ομάδες ανθρώπων είναι αναγκαίο να λαμβάνουν αποφάσεις και να βρίσκουν πρακτικές και εφαρμόσιμες λύσεις σε σύνθετα προβλήματα.
Καταλήγοντας, η μέθοδος των «καπέλων» θα λέγαμε ότι βοηθά πάντα τους ανθρώπους να οργανώνουν τη σκέψη τους, να ακούν διαφορετικές απόψεις και να βρίσκουν τις πιο σωστές, τις πιο πλήρεις και καρποφόρες, τις ταιριαστές ανά περίπτωση και αποτελεσματικές λύσεις στα διάφορα μικρομέγαλα προβλήματα της καθημερινής ζωής.
