Ένα είδος εναλλακτικού τουρισμού, συχνά παραγνωρισμένο, αλλά με δυναμική τάση είναι αυτό της υπαίθριας κατασκήνωσης, προσελκύοντας εξοικειωμένους με τη φύση, επισκέπτες από το εξωτερικό, αλλά και Έλληνες που αναζητούν οικονομικότερες λύσεις για τις διακοπές τους. «Συμπιεσμένος» ανάμεσα στα ξενοδοχειακά καταλύματα και τη βραχυχρόνια μίσθωση, ο κλάδος των κάμπινγκ προσφέρει προσιτές τιμές, αυθεντικές εμπειρίες, δυνατότητες μακροχρόνιας διαμονής και ένα μοντέλο τουρισμού, στον πυρήνα του οποίου βρίσκονται οι οικογενειακές διακοπές. Στην Κρήτη τα κάμπινγκ προφανώς αποτελούν μειοψηφία, ωστόσο συνιστούν σημαντικό πόλο έλξης για χιλιάδες επισκέπτες ετησίως, λειτουργούν με μεγάλες πληρότητες και εξυπηρετούν συγκεκριμένους πελάτες. Σύμφωνα με όσα ανέφερε μεταξύ άλλων μιλώντας στα «Ρ.Ν.», ο Κώστας Ντεμίρης, πρόεδρος της Πανελλήνιας Ένωσης Κάμπινγκ, ο Ιούλιος και ο Αύγουστος είναι μήνες κατά τους οποίους τα κάμπινγκ στην Κρήτη και σε όλη τη χώρα είναι σχεδόν καθολικά γεμάτα. Πρόκειται για μία γνώριμη εικόνα, που δεν διακρίνεται μόνο τη φετινή περίοδο, αλλά αφορά μία ευρύτερη τάση που καταγράφεται τα τελευταία χρόνια. «Από ό,τι φαίνεται από τα στοιχεία, τα τελευταία χρόνια, το κάμπινγκ βρίσκεται σε άνοδο», σημείωσε ο κ. Ντεμίρης, αποδίδοντας αυτήν την εξέλιξη σε δύο βασικούς παράγοντες. Αφενός στο χαμηλότερο κόστος των διακοπών και αφετέρου στην ανάγκη οικογενειών και ζευγαριών να αναζητήσουν μεγαλύτερη κοινωνικότητα και να ξεφύγουν από την απομόνωση που συχνά χαρακτηρίζει τις σύγχρονες διακοπές.
Για ένα σημαντικό κομμάτι των επισκεπτών άλλωστε, το κάμπινγκ δεν αποτελεί απλώς μία φθηνότερη εκδοχή της διαμονής σε ξενοδοχείο, αλλά για μία διαφορετική φιλοσοφία διακοπών, η οποία βασίζεται στην επαφή με τη φύση και στην κοινωνική συναναστροφή. Όπως εξήγησε ο κ. Ντεμίρης, η διαφορά από τον λεγόμενο παραδοσιακό τουρισμό δεν βρίσκεται αποκλειστικά στην τιμή, αλλά κυρίως στην εμπειρία που προσφέρει η κατασκήνωση. Ο επισκέπτης έρχεται πιο εύκολα σε επαφή με τους υπόλοιπους ανθρώπους που διαμένουν στον ίδιο χώρο, ενώ ιδιαίτερα για τις οικογένειες δημιουργείται ένα περιβάλλον στο οποίο τα παιδιά μπορούν να γνωριστούν και να παίξουν μεταξύ τους. «Αυτό που μας λένε οι γονείς τα τελευταία χρόνια είναι ότι τα παιδιά δεν ακουμπούν το κινητό», ανέφερε ο κ. Ντεμίρης. Ακόμη και σε διαμονές δέκα ημερών, όπως τόνισε, τα παιδιά δεν παραμένουν προσκολλημένα στις οθόνες, αλλά δημιουργούν παρέες και περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους έξω, κάτι το οποίο βρίσκεται και στον πυρήνα της φιλοσοφίας του κάμπινγκ.
Αναφορικά με το προφίλ των επισκεπτών τώρα, ο κ. Ντεμίρης εξήγησε στα «Ρ.Ν.» ότι υπάρχουν επισκέπτες που παραμένουν μόλις δύο ή τρεις ημέρες και στη συνέχεια συνεχίζουν το ταξίδι τους σε άλλον προορισμό, αλλά και εκείνοι που επιλέγουν να εγκατασταθούν για δέκα, είκοσι ημέρες ή ακόμη και έναν ολόκληρο μήνα. Οι επαναλαμβανόμενοι επισκέπτες μάλιστα τείνουν να παραμένουν για ακόμη μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα. Η πελατεία προέρχεται σε μεγάλο βαθμό από το εξωτερικό, με Ιταλούς, Γερμανούς και Γάλλους να συγκαταλέγονται στις εθνικότητες που επιλέγουν συχνότερα τα κάμπινγκ, ενώ το οικονομικό προφίλ παρουσιάζει επίσης σημαντικές αποκλίσεις. «Βλέπουμε από μεγάλα πορτοφόλια μέχρι και απλούς οικογενειάρχες», εξήγησε ο κ. Ντεμίρης. Σε αυτό συμβάλλει και η εξέλιξη των ίδιων των εγκαταστάσεων, καθώς το σύγχρονο οργανωμένο κάμπινγκ απέχει αρκετά από την εικόνα μιας απλής έκτασης όπου ο επισκέπτης στήνει τη σκηνή του και διαθέτει μόνο τις βασικές υποδομές. Ουσιαστικά πλέον, υπάρχουν επιχειρήσεις που διαθέτουν πισίνες, γήπεδα, νεροτσουλήθρες και μία σειρά από πρόσθετες παροχές, ανεβάζοντας σημαντικά το επίπεδο των υπηρεσιών και διευρύνοντας το κοινό στο οποίο μπορούν να απευθύνονται. Παράλληλα, η ευελιξία της διαμονής αποτελεί ένα ακόμη χαρακτηριστικό του κλάδου, με τον επισκέπτη να μπορεί να επιλέξει μία σύντομη στάση στο πλαίσιο ενός μεγαλύτερου ταξιδιού, αλλά και να παραμείνει για αρκετές εβδομάδες, ανάλογα με τις ανάγκες και τον τρόπο με τον οποίο θέλει να οργανώσει τις διακοπές του. Την ίδια στιγμή, ο κλάδος εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τον ανταγωνισμό από το ελεύθερο κάμπινγκ, το οποίο, σύμφωνα με τον κ. Ντεμίρη, αποτελεί έναν από τους λόγους για τους οποίους τα οργανωμένα κάμπινγκ έχουν περιοριστεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια.
