Η Κρητική Ομοσπονδία Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας αποτίει το ύστατο «χαίρε» στον τελευταίο από τους επιζώντες βετεράνους των ANZAC Κρήτης εδώ στη Μελβούρνη, τον εμβληματικό, Charlie Parrott, ο οποίος «αποστρατεύθηκε» οριστικά σε ηλικία 104 ετών.
Ο Charlie γεννήθηκε στο Albury της Νέας Νότιας Ουαλίας το 1919, κατατάχθηκε στον Αυστραλιανό Στρατό το 1939 μέσω της Πολιτοφυλακής και υπηρέτησε στο 2ο / 8ο Τάγμα Πεζικού της Αυστραλίας.
Λόγω της εμπειρίας του στο αρτοποιείο του πατέρα του, ο Charlie στάλθηκε αρχικά να εργαστεί στην κουζίνα του στρατού, αλλά αργότερα μετατέθηκε στα μεταγωγικά.
Με ένα από αυτά έπλευσε στην Ελλάδα. Πολέμησε στη Μάχη της στενωπού Κλειδίου, γνωστής επίσης και ως Μάχη της Βεύης, που έλαβε χώρα στις 11 και 12 Απριλίου 1941, μεταξύ των συμμαχικών δυνάμεων και των στρατευμάτων της Ναζιστικής Γερμανίας, πριν το τάγμα του λάβει διαταγές να μετακινηθεί σε άλλες αμυντικές θέσεις. Εκκενώθηκε μέσω Καλαμάτας με το πλοίο “Costa Rica” και τελικά έφτασε στην Κρήτη με ένα βρετανικό αντιτορπιλικό που τον διέσωσε λίγο πριν βυθιστεί το “Costa Rica”.
Ο Charlie ήταν βετεράνος της Μάχης της Κρήτης το 1941 και ειδικά στο Ρέθυμνο, έχοντας υπηρετήσει την πατρίδα του με υπερηφάνεια και αξιοπρέπεια. Στην Κρήτη συνελήφθη ως αιχμάλωτος πολέμου.
Ο Charlie Parrott τιμήθηκε από το Γενικό Επιτελείο Εθνικής Άμυνας της Ελλάδας τον Μάιο του 2022 για τις υπηρεσίες του ως στρατιώτης των Συμμάχων.
Επίσης επελέγη μεταξύ των συναδέλφων του να επιστρέψει στην Κρήτη το 2001 για να τιμήσει την 60ή επέτειο της Μάχης της Κρήτης. Το 1997 είχε επίσης την εξαιρετική τιμή να χαιρετίσει τον πρίγκιπα Κάρολο.
Ο Πρόεδρος κ. Αντώνης Τσουρδαλάκης, και το Διοικητικό Συμβούλιο της Κρητικής Ομοσπονδίας Αυστραλίας και Νέας Ζηλανδίας, εκφράζουν τα ειλικρινή συλλυπητήριά τους στην οικογένεια του εκλιπόντος. Ο κ. Τσουρδαλακης αναφέρει ότι η οικογένεια του Βετεράνου έχει αποφασίσει να παραχωρήσει το γνήσια στρατιωτικά του υπάρχοντα, π.χ. Καπέλο, Σακάκι, μετάλλια, και ‘άλλα, στο νέο Μουσείο για την Μάχη της Κρήτης στο Ρέθυμνο μέσω του Δήμου.
«Είμαστε υπόχρεοι στον Charlie για την υπηρεσία και τη θυσία του στην πατρίδα των γονιών μας και θα έχει πάντα μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μας, Θα τον θυμόμαστε για πάντα».
Αντώνης Τσουρδαλάκης
Πρόεδρος
ΚΡΗΤΙΚΗ ΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ
ΑΥΣΤΡΑΛΙΑΣ & ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑΣ
