Τριάντα χρόνια ζωής συμπλήρωσε φέτος ο Σύλλογος για την Προστασία της Θαλάσσιας Χελώνας «Αρχέλων». Η 30η επέτειος, γιορτάστηκε προ ημερών στην Αθήνα, στο φιλόξενο και ζεστό περιβάλλον του Αμφιθεάτρου του σταθμού Αθήνα 9,84.
Με ιδιαίτερα ξεχωριστό τρόπο και ανάμεσα σε αξιόλογους ανθρώπους και εκλεκτούς καλεσμένους, που με διάφορους τρόπους έχουν σταθεί στο πλάι του Συλλόγου και τον είδαν να μεγαλώνει και να εξελίσσεται, η βραδιά αυτή κέρδισε τις εντυπώσεις.
Την εκδήλωση «άνοιξε» μια συγκινητική προβολή εικόνων της «ζωής» του Αρχέλων, «ντυμένη» από μουσική του Γιάννη Χαρούλη.
Ακολούθησε καλωσόρισμα από τον διευθυντή του Συλλόγου, Θεόδωρο Μπένο-Πάλμερ, και τον ιδρυτή του, Δημήτρη Μαργαριτούλη.
Μια όμορφη έκπληξη και χαμόγελο ελπίδας μας χάρισε το δρώμενο από μαθητές των Ε1 και Ε2 τάξεων του 1ου Δημοτικού Σχολείου Γλυφάδας, όπου με την περιβαλλοντική τους ευαισθησία και οικολογική συνείδηση θέλησαν να μας «μάθουν» τους τρόπους προστασίας των παράκτιων οικοσυστημάτων, περνώντας πολύ σημαντικά μηνύματα για την εποχή μας. Πολύ σημαντικές και οι ομιλίες των Νίκου Χρυσόγελου (ευρωβουλευτή), Σταύρου Δήμα, Δημήτρη Καραβέλλα (WWF) Νίκου Χαραλαμπίδη (Greenpeace) και Χάρη Δημητριάδη (ΕΘΠ Ζακύνθου).
Ο Δήμος Ρεθύμνου, ο οποίος διατηρεί ουσιαστική συνεργασία με τον Αρχέλων εδώ και πολλά χρόνια εκπροσωπήθηκε από την αντιδήμαρχο Πολιτισμού-Τουρισμού κα Πέπη Μπιρλιράκη-Μαμαλάκη, η οποία απηύθυνε θερμό χαιρετισμό στην εκδήλωση κι έδωσε το στίγμα της συνεργασίας του Δήμου μας με τον Αρχέλων. Ανέφερε μεταξύ άλλων η κ. Μπιρλιράκη:
«Η εικόνα μιας μικρής καρέτα-καρέτα που κάνει την πρώτη της μεγάλη απόπειρα για το μακρινό ταξίδι της ζωής, μέσα στα περιπετειώδη νερά του Κρητικού Πελάγους, είναι μαγική. Διεγείρει τόσα αισθήματα, στα οποία οφείλεται εν πολλοίς η σχέση που αποκτούμε εμείς οι άνθρωποι με το φυσικό μας περιβάλλον. Θα μου πείτε ποιον θα μπορούσε να αφήσει ασυγκίνητο η εικόνα ενός μικρού νεογέννητου οργανισμού, που προσπαθεί με πολύ κόπο να σμίξει με τη φύση του; Εύλογο ερώτημα που προϋποθέτει όμως μια βασική συνθήκη: να προστατευθεί η φωλιά, να εκκολαφθεί ο οργανισμός, ώστε να φτάσουμε σε αυτό το τελικό στάδιο που, ναι, δεν μας αφήνει ασυγκίνητους.
Αυτές τις εικόνες μας εξασφάλισε με πολύ κόπο, επιμονή και ανιδιοτέλεια, ο Αρχέλων στο Ρέθυμνο. Έτσι, συχνά όλοι μας γηγενείς και ξένοι επισκέπτες, γινόμαστε άλλοτε θεατές και άλλοτε συμμετέχοντες, σε μια διαδικασία που νιώθει κανείς πως η ζωή ξεσπά και αποκαλύπτεται το μεγαλείο της. Και νιώθουμε, μέσα από τη μύησή μας σε αυτή την πλοκή, χρήσιμοι και άξιοι, που προσφέραμε κι εμείς το λιθαράκι μας στο προστατευτικό οικοδόμημά της, που με τόση ευαισθησία στηρίζουν οι εθελοντές και τα μέλη του Αρχέλων, σε αυτή την σωτήρια προσπάθεια διάσωσης ενός είδους που δίχως τη δική τους παρέμβαση, θα αναγνωρίζονταν μόνον ως εκλιπών κρίκος από την αλυσίδα των έμβιων όντων.
Επιπλέον, αυτή ο ομάδα ανθρώπων, μας προσέφερε γενναιόδωρα βασικά μαθήματα εθελοντισμού και περιβαλλοντικής συνείδησης. Καθόλου ήσσονος σημασίας δεν είναι εξάλλου και η πολιτιστική διάσταση της δράσης τους, που τιμά την πόλη μας, αφού είναι αδιαμφισβήτητη ένδειξη πολιτισμού η προστασία και ο σεβασμός στοιχείων της Φύσης» ανέφερε μεταξύ άλλων η κ. Μπιρλιράκη, η οποία στη συνέχεια παρουσίασε κάποια ενδεικτικά στοιχεία σχετικά με την συνεργασία του Δήμου Ρεθύμνου με τον Σύλλογο «Αρχέλων» και την αποτελεσματικότητα της δράσης του:
«Στο Ρέθυμνο, μέσω τους Αρχέλων, ευτυχήσαμε να φιλοξενήσουμε 62 εθελοντές νέους απ’ όλο τον κόσμο, οι οποίοι προστάτεψαν 171 φωλιές, με αποτέλεσμα πάνω από 11.500 χελωνάκια να φτάσουν στη θάλασσα. Με τη βοήθειά τους, ενημερώθηκαν πάνω από 6.500 επισκέπτες, Έλληνες και ξένους, ενώ παράλληλα ευαισθητοποιήθηκαν 180 μαθητές. Σκεφτείτε πως μόνο τον Περιβαλλοντικό Σταθμό στο Παγκαλοχώρι Ρεθύμνου επισκέφτηκαν γύρω στους 740 μαθητές.
Επίσης, στο πλαίσιο εορτασμού της παγκόσμιας Ημέρας Τουρισμού, απένειμαν τιμητικές διακρίσεις σε πέντε μεγάλες ξενοδοχειακές μονάδες του Ρεθύμνου (Creta Palace, El Greco, Rythimna, και Atlandis) για τη σταθερή κι εποικοδομητική συνεργασία που είχαν μαζί τους, ενώ μικρότερης κλίμακας συνεργασίες διατηρούν με την πλειοψηφία των ξενοδοχείων του Ρεθύμνου, που διαχειρίζονται θέτουν αμμώδες τμήμα της παραλίας, στο οποίο υπάρχουν φωλιές καρέτα-καρέτα.
Αξίζει ακόμη να σημειωθεί πως με τη συνδρομή ξενοδοχείων, τη δημιουργία info για την ενημέρωση των επισκεπτών, οργανώθηκαν σε αρκετά σημεία της ρεθεμνιώτικης παραλίας δημόσιες εκσκαφές από εκπαιδευμένους εθελοντές του Αρχέλων σε φωλιά προκειμένου να καταγραφεί επιτόπου το ποσοστό επιτυχίας της εκκόλαψης γεγονός που συνέβαλλε στην καλλιέργεια, ανάπτυξη και προσφορά ενός νέου τουριστικού περιβαλλοντικού προϊόντος. Επιπλέον, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων: Παγκόσμια Ημέρα Τουρισμού, Γιορτής Κρητικής διατροφής, RFR, συμμετείχαν στις εκδηλώσεις και διέθεταν σημεία πληροφόρησης/ενημέρωσης, ενώ στις 12/8 στο ενετικό λιμάνι και με τους ήχους του odd Ensemble γιορτάσαμε την γέννηση των πρώτων μικρών χελωνών για το 2013».
Η αντιδήμαρχος κατέληξε τον χαιρετισμό της ευχαριστώντας τα μέλη του «Αρχέλων» για την προσφορά τους στο Ρέθυμνο: «Θα τους ευχηθώ να συμπληρώσουν τα προβλεπόμενα χρόνια ζωής μιας χελώνας και ακόμη άλλα τόσα, ώστε πολλές γενιές να παραδειγματιστούν από τη δική τους δράση και φιλοσοφία και πολλές χελώνες να κερδίσουν το δικαίωμα στη ζωή, που τόσο ένθερμα προασπίζουν τα μέλη του. Τους ευχαριστούμε ως Δήμος για το έργο που προσφέρουν στην πόλη μας, του οποίου το εύρος είναι αντίστοιχα υψηλό με τη διακριτικότητα, την ευγένεια, την υπομονή, τη συνεργατικότητα και την ανιδιοτέλεια που διακρίνει κάθε πτυχή αυτού του έργου. Να είστε όλοι καλά και να συνεχίσετε με την ίδια όρεξη, κέφι, φαντασία, υπέρβαση και θετική διάθεση να κάνετε πράξη την πολυεπίπεδη κοινωνική και περιβαλλοντική σας προσφορά. Κι εμείς θα είμαστε δίπλα σας, με όσα μέσα διαθέτουμε, να τη συμπληρώνουμε και να την ενισχύουμε».
Ένα ανάλαφρο διάλειμμα και νεανική νότα στην εκδήλωση προσέφεραν αποσπάσματα από τα βιβλία αποχωρήσεων εθελοντών που διαβάστηκαν με σύγχρονη προβολή και εκφραστικότητα από τους εθελοντές: Tuuli Vallisso, Διονύση Αρβανιτάκη, Νάσο Δημάκη και Έλενα Μπανάκου.
Ακολούθησε ενδιαφέρον διάλογος ανάμεσα στον πρόεδρο και την αντιπρόεδρο του Αρχέλων Δημήτρη Δημόπουλο και Άννα Κρεμέζη-Μαργαριτούλη περιγράφοντας ο καθένας εμπειρίες του από τον Αρχέλων με 10 χρόνια διαφορά και καταλήγοντας πώς φαντάζονται τον Αρχέλων μετά από 10 χρόνια.
Η εκδήλωση σφραγίστηκε με τις απονομές τιμητικών διακρίσεων για τη μακροχρόνια προσφορά τους, στους εθελοντές: Γιώργο Πάρχα, Joanne Stournana, Γιώργο Κουκέλη, Judie Jagmohan και Κώστα Τσουκάτο.
Τέλος, οι προσκεκλημένοι γεύτηκαν πεντανόστιμα εδέσματα από Κρήτη και Μεσσηνία που προσέφεραν στην εκδήλωση: το Κτήμα Agreco-Οίκος Ελληνικών Αγαθών, η Grecotel Hotels & Resorts, τα Διονύσια Κελάρια και το Τσίπουρο Νταραίος.
