Με τον Ντάνι Αγκμπελέζε ενισχύθηκε το Ρέθυμνο Cretan Kings. Οι «κεραμιδί» προχώρησαν στην απόκτηση του Αμερικανονιγηριανού πάουερ φόργουορντ-σέντερ, καθώς ο Ντέρεκ Κουκ είναι τραυματίας (κάταγμα στη μεσαία φάλαγγα του δεξιού δείκτη) και η επάνοδός του στην αγωνιστική δράση προορίζεται σε περίπου 3-4 εβδομάδες.
Ο 25χρονος, ύψους 2.06, υπέγραψε συμβόλαιο δίμηνης διάρκειας και συγκεκριμένα 1+1, μιας και οι άνθρωποι της ομάδας δεν σκέφτονται καν το ενδεχόμενο αποδέσμευσης του Ντέρεκ Κουκ. Ανάλογα με την πορεία της αποθεραπείας του Αμερικάνου, θα εξαρτηθεί και ο χρόνος παραμονής του Αγκμπελέζε στο Ρέθυμνο.
Ο Ντάνι Αγκμπελέζε είναι απόφοιτος του Χάμπτον και τη σεζόν 2011-12 είχε μέσο όρο 5.8 πόντους, 5.8 ριμπάουντ και 2.5 μπλοκ. Στη συνέχεια αγωνίστηκε στους Ουόντερερς και στην Ατλέτικα της Ουρουγουάης, στην Εστεχλάλ του Ιράν και πέρυσι φόρεσε τη φανέλα της ισπανικής Γουαδαλαχάρα στην 2η κατηγορία της Ισπανίας.
Οι Ρεθεμνιώτες πιστεύουν πάρα πολύ στο ταλέντο και στις ικανότητες του Ντέρεκ Κουκ και γι’ αυτό δεν τους πέρασε από το μυαλό να τον αφήσουν ελεύθερο. Το μεγάλο πρόβλημα, όμως, εντοπίζεται στις προπονήσεις και είναι σε άμεση συνάρτηση με τις υποχρεώσεις του Σάφτενααρ στην Εθνική Ολλανδίας. Μέχρι το Σάββατο ο μοναδικός σέντερ ήταν ο Άλφα Ντιαλό, που επίσης έχει συμπληρωματικό ρόλο. Στο χθεσινό πρόγραμμα έκανε την πρώτη του εμφάνιση ο Αγκμπελέζε και πλέον το τεχνικό τιμ θα μπορεί να εφαρμόσει αυτά που θέλει και κοντά στο «ζωγραφιστό». Επίσης, το γεγονός πως ο Ντέρεκ Κουκ είναι ρούκι και χρειάζεται χρόνο προσαρμογής στα ευρωπαϊκά δεδομένα και στη φιλοσοφία της ομάδας, έκριναν επιβεβλημένη την ενίσχυση του ρόστερ.
Στην τελική ευθεία για το φιλικό με τον Παναθηναϊκό στο Ηράκλειο
Τα «Δύο Αοράκια» θα φιλοξενήσουν στις 19 Σεπτεμβρίου, στις 18:30, το μεγάλο φιλικό ανάμεσα σε Ρέθυμνο Cretan Kings και Παναθηναϊκό και χθες πραγματοποιήθηκε η συνέντευξη Τύπου στο Ηράκλειο. Το «παρών» έδωσαν οι αντιδήμαρχος Ηρακλείου Κώστας Βαρδαβάς, ο πρόεδρος της ΕΚΑΣΚ Μπάμπης Μαρκάκης, ο μεγαλομέτοχος της ΚΑΕ Κωστής Ζομπανάκης, ο πρόεδρος Ηρακλής Μανουκαράκης και το μέλος του Δ.Σ. Μανώλης Κεφαλογιάννης.
Αρχικά τον λόγο πήρε ο αντιδήμαρχος Ηρακλείου, Κώστας Βαρδαβάς, που μεταξύ άλλων τόνισε: «…Ένα μεγάλο αθλητικό γεγονός έστω και σε φιλικό επίπεδο θα φιλοξενηθεί εδώ και εμείς θέλουμε να συνεχίσουμε τέτοια γεγονότα που προβάλλουν την πόλη και προωθούν τον αθλητισμό… Το σημαντικό στοιχείο στην προκειμένη περίπτωση δεν είναι το ότι θα έλθει ο Παναθηναϊκός στο Ηράκλειο, αλλά η εξωστρέφεια που δείχνει το Ρέθυμνο. Προάγει το συγκρητισμό. Μπορούμε σε επίπεδο αθλητικών συλλόγων της πόλης να πάρουμε στοιχεία από αυτή τη συνεργασία. Καλούμε αυτούς που θέλουν να λέγονται παράγοντες να παίρνουν και να αφομοιώνουν ό,τι καλό υπάρχει».
Ο πρόεδρος της ΕΚΑΣΚ, Μπάμπης Μαρκάκης, επεσήμανε μεταξύ άλλων: «Το μπάσκετ έχει μέλλον στην Κρήτη. Θα έχουν τη βοήθεια σε ό,τι επιλέξουν οι άνθρωποι του Ρεθύμνου, και πιστεύω ότι θα στηριχτούν απ’ όλο τον κόσμο του Ηρακλείου. Το εισιτήριο θα είναι 5 ευρώ κι αυτό είναι μια προσφορά του Ρεθύμνου. Μ’ αυτά τα χρήματα θα πληρωθούν οι ανάγκες του κλειστού. Αυτό είναι κάτι που πιστεύω ότι θα εκτιμηθεί από τους Ηρακλειώτες. Τα εισιτήρια θα πωλούνται στα σωματεία, στην ΕΚΑΣΚ και στον Δήμο, ενώ η είσοδος θα είναι δωρεάν για παιδιά μέχρι 10 ετών».
Στη συνέχεια, το λόγο πήρε ο Κωστής Ζομπανάκης: «…Η ιδέα της δημιουργίας του Ρεθύμνου «Cretan Kings» ήταν μια ομάδα που θα αντιπροσωπεύει όλη την Κρήτη. Έχουμε προκριθεί στην Ευρώπη παρά το γεγονός ότι δεν παίζουμε εκεί γιατί η βιωσιμότητα είναι πολύ σημαντικό στοιχείο για μας. Πιστεύω όμως ότι στο μέλλον θα το κάνουμε κι αυτό. Έχουμε συμπαράσταση απ’ όλη την πόλη στην προσπάθειά μας… Θέλουμε να φτιάξουμε μια ομάδα που θα αντιπροσωπεύει όλη την Κρήτη. Είναι μεγάλη χαρά για μας που το παιχνίδι με τον ΠΑΟ θα γίνει στο Ηράκλειο. Περιμένουμε να δούμε πόσος κόσμος θα ‘ρθει και ποιον θα χειροκροτήσει περισσότερο…»
Αφού αναφέρθηκε στην κοινωνική προσφορά της ομάδας στην τοπική κοινωνία του Ρεθύμνου, ο Κωστής Ζομπανάκης μίλησε και γενικότερα για το άθλημα του μπάσκετ: «Το μπάσκετ είναι το Νο 2 άθλημα στην Ελλάδα, και είμαστε από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο. Είμαστε σε ένα κορυφαίο άθλημα για το οποίο οι Έλληνες πρέπει να υπερηφανεύονται. Παίζουμε στα ίσα τις μεγάλες ομάδες. Θα ήταν ωραίο να βγει ένα παιδί δικό μας στην Εθνική. Δουλεύουμε στις Ακαδημίες για να πάμε ένα βήμα πιο πέρα».
Τέλος, ο πρόεδρος Ηρακλής Μανουκαράκης μεταξύ άλλων δήλωσε: «…Τα τελευταία χρόνια στο Ρέθυμνο γίνεται πολύ καλή δουλειά με διοικητική, οικονομική και αγωνιστική σταθερότητα. Στόχος μας είναι να γίνει η αγαπημένη ομάδα όλης της Κρήτης. Πιστεύουμε ότι η Κρήτη αξίζει να έχει μια ομάδα να πρωταγωνιστεί… Το παιχνίδι θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 19/9, και ευελπιστούμε σε μεγάλη συμμετοχή του κοινού του Ηρακλείου.
Στόχος μας είναι να είμαστε και φέτος στα πλέι οφ και να πλασαριστούμε στην καλύτερη δυνατή θέση. Για να παίξει η ομάδα στην Ευρώπη θα πρέπει να έχει τα στάνταρ που χρειάζεται, και να μη μας επηρεάσει οικονομικά μια τέτοια κίνηση. Να αλλάξουν πράγματα στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Όταν είμαστε βέβαιοι ότι δε θα επηρεάσει την οικονομική υγεία της ομάδας θα το κάνουμε.
Η ομάδα γεννήθηκε στο Ρέθυμνο, όμως είμαστε Κρητικοί. Δεν είναι μεγάλη απόσταση 60 χλμ. το ένα γήπεδο από το άλλο, ώστε να έρχονται στο Ρέθυμνο να βλέπουν την ομάδα της Κρήτης. Όπως, στηρίζαμε όλοι οι Κρητικοί τις ομάδες των ΟΦΗ, Εργοτέλη και Ηρακλείου έτσι πρέπει να «αγκαλιάσει» όλη η Κρήτη την προσπάθεια των Cretan Kings που έχει έδρα το Ρέθυμνο. Πάνω απ’ όλα είμαστε Κρητικοί. Φέτος είναι η πρώτη χρονιά που στην ομάδα βρίσκονται 4 παιδιά από την Κρήτη. Τρία από αυτά είναι από το Ρέθυμνο (Δουλγεράκης, Παναρετάκης, Πατάτας) κι ένα από το Ηράκλειο (Θεοδωρίδης). Φιλοδοξία μας είναι να μην ξαναφύγει παιδί από την Κρήτη για να παίξει σε ομάδα της Α1 κατηγορίας αλλά να μείνει εδώ».
Τρομερή εμφάνιση του Κλουφ απέναντι στην Τουρκία
Το καλύτερο για το φινάλε άφησε ο Σάρλον Κλουφ. Στο τελευταίο παιχνίδι της Ολλανδίας στο τουρνουά «Ακρόπολις» πραγματοποίησε μία ολοκληρωτική εμφάνιση. Μπορεί η ομάδα του να ηττήθηκε στην 2η παράταση με 95-94 (74-74, 86-86), αλλά το νέο μεταγραφικό απόκτημα του Ρεθύμνου ολοκλήρωσε το ματς με 25 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ.
Ο Κλουφ έκανε τα πάντα στο παρκέ, σε άμυνα και επίθεση, με το κοινό να τον χειροκροτεί για τις προσπάθειές του. Οι Ρεθεμνιώτες δείχνουν πως έχουν πετύχει διάνα με την απόκτησή του και περιμένουν πως και πώς να ενσωματωθεί στις προπονήσεις της ομάδας τους. Αρκετά καλός ήταν και ο Ρόλαντ Σάφτενααρ, με 7 πόντους, 8 ριμπάουντ και 1 ασίστ.