Στη συνέχεια, η ομάδα έχει μία πολύ σημαντική ιδιαιτερότητα. Τα τελευταία δύο χρόνια έχει σημειώσει μονάχα επιτυχίες και δεν έχει γνωρίσει την αμφισβήτηση. Θα πρέπει λοιπόν να είμαστε δυνατοί και όλοι μαζί, εάν βιώσουμε δύσκολες καταστάσεις. Αυτό είναι και το μεγάλο στοίχημα για τη φετινή χρονιά.
Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως είμαστε η 4η ομάδα στην Ελλάδα. Αυτή την κληρονομιά κουβαλάμε από την περυσινή χρονιά. Ο τρόπος λειτουργίας της ομάδας θα παραμείνει ο ίδιος. Το γεγονός πως ο Στέργιος Κουφός μου είχε δώσει τη δυνατότητα να έχω ρόλο στις προπονήσεις αλλά και στις επιλογές των παικτών, αυτό μας βοηθάει στο να διατηρήσουμε την ίδια φιλοσοφία. Φυσικά και ευχαριστώ το Στέργιο γι’ αυτό το πράγμα.
Η ευθύνη, όμως, του να πεις ότι «εγώ αποφασίζω αυτό» είναι μεγάλη και πλέον την έχω εγώ αυτή την ευθύνη. Η δουλειά μας ορισμένες φορές είναι άδικη, καθώς σε αρκετές περιπτώσεις τα αποτελέσματα δεν αναδεικνύουν το μέγεθος της δουλειάς που έχουμε κάνει».
και βασιζόμενοι
σε ελληνικό κορμό»
Στη συνέχεια, ο Θανάσης Γιαπλές στάθηκε στην κατάρτιση του ρόστερ με παίκτες που υπέγραψαν συμβόλαια μακράς διάρκειας, με τους περισσότερους να είναι Έλληνες.
«Βέβαια, έχουμε αλλάξει ένα κομμάτι της φιλοσοφίας μας και αυτό φαίνεται από το ότι οι περισσότεροι παίκτες που αποκτήσαμε υπέγραψαν 3ετή συμβόλαια. Αυτό μαρτυρά πως δουλεύουμε σε βάθος και όχι με μοναδικό γνώμονα το παρόν. Σκοπός μας είναι να παντρέψουμε τους παλιούς με τους νέους, βασιζόμενοι σε ελληνικό κορμό. Στο ρόστερ έχουμε παίκτες νέους και ελπιδοφόρους, όπως οι Κανονίδης, Σίνης και Αντωνόπουλος. Επίσης, οι Αμερικανοί είναι σε νεαρή ηλικία, είναι εξελίξιμοι παίκτες και όχι με μονοετή συμβόλαια. Οι παλιοί της ομάδας, οι Καλλινικίδης, Λάτοβιτς και Αγγελόπουλος θα μας βοηθήσουν σε πολλούς τομείς, όπως επίσης και οι πολύπειροι Καλαμπόκης και Κουμπούρας.
Όσον αφορά το ρόστερ, βρίσκομαι στην ευτυχή θέση να τονίσω πως η διοίκηση εκπλήρωσε στο απόλυτο τις επιθυμίες μας και όποιον παίκτη θελήσαμε, τον αποκτήσαμε. Δημιουργήσαμε ένα ρόστερ 12 παικτών, ένα γεμάτο ρόστερ και θα δουλέψουμε πάνω σε αυτό, στο ότι δηλαδή έχουμε 12 παιδιά τα οποία τα υπολογίζουμε όλα.
Η προετοιμασία έχει ξεκινήσει εδώ και τρεις εβδομάδες και πλέον έχουμε κοντά μας και τον Γκάμπριελ. Ο Κένι θα μας βοηθήσει πάρα πολύ στο ριμπάουντ και στο μπλοκ και είναι ο παίκτης που ψάχναμε για να αντικαταστήσει τον Πέτγουεϊ και γενικότερα ταιριάζει απόλυτα στη φιλοσοφία που έχουμε ως ομάδα.
Όσον αφορά τα φιλικά, μαζί με το ματς του Κυπέλλου, πρόκειται για μία σειρά 12 αγώνων, αριθμός που θέλαμε σαν μία νέα ομάδα που είμαστε. Πρόκειται για μία σειρά με πολύ δυνατά παιχνίδια, όπου και θα αντιμετωπίσουμε τις δύο καλύτερες ομάδες στην Ελλάδα (Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό), αλλά και τον Πανιώνιο. Επίσης, θα συναντήσουμε και τη Λουκόιλ Ακαντέμικ, που πέρυσι αγωνίστηκε με τη Καντού στα προκριματικά της Ευρωλίγκα. Είναι και φέτος επιπέδου Ευρωλίγκα, παρά το ότι αγωνίζεται στο Euro Cup, διαθέτοντας πολύ υψηλό μπάτζετ».
«Σωματικά και πνευματικά έτοιμοι για όλα»
Ο «σταρ» του φετινού Ρέθυμνο Aegean θα είναι δίχως αμφιβολία ο πολύπειρος γκαρντ. Στην τοποθέτησή του στάθηκε στην επιλογή του να συνεχίσει την καριέρα του στο Ρέθυμνο και στο τι πρέπει να προσέξει ο ίδιος και οι συμπαίκτες του.
«Είμαι πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι στο Ρέθυμνο και σ’ αυτή την ομάδα. Το γεγονός ότι ανήκουμε σ’ αυτή την ομάδα μας δημιουργεί ευθύνες αλλά ελπίζουμε με την συνέπεια που μας διακρίνει ότι θα δώσουμε συνέχεια στις καλές εμφανίσεις και στην εικόνα που δείχνει το Ρέθυμνο τα τελευταία χρόνια.
Σχετικά με την επιλογή μου να αγωνιστώ στο Ρέθυμνο πιστεύω πως πήρα τη σωστή απόφαση και ελπίζω να δικαιώσω τους ανθρώπους της ομάδας και στο τέλος της σεζόν να πουν και εκείνοι το ίδιο.
Στην προετοιμασία δουλεύουμε πολύ σκληρά και πρέπει να είμαστε σωματικά και πνευματικά έτοιμοι για να αντιμετωπίσουμε και πράγματα που δε γνωρίζουμε. Μέσα από τα αποδυτήρια, τους παίκτες, τους προπονητές και τη διοίκηση να αντλήσουμε δύναμη για να ανταπεξέλθουμε και σε καταστάσεις ίσως να προκύψουν και δεν γνωρίζουμε.
Η ομάδα είναι καινούρια, χρειάζεται χρόνος να προσαρμοστούμε και μέσα από τα φιλικά που θα δώσουμε θα επιδιώξουμε να τα καταφέρουμε. Το κλίμα είναι πάρα πολύ καλό και συνεχίζουμε τη σκληρή δουλειά».
«Η Λουκόιλ Ακαντέμικ
στη θέση του Άρη»
Ο τιμ μάνατζερ της ρεθυμνιώτικης ΚΑΕ γνωστοποίησε την αλλαγή που επήλθε στις συμμετοχές του «Πέτρος Οικονομάκης», με τη βουλγαρική Ακαντέμικ να παίρνει τη θέση του Άρη.
«Το ρόστερ μας ολοκληρώθηκε, καθώς και ο Κένι Γκάμπριελ ήρθε στο Ρέθυμνο κι ενσωματώθηκε στις προπονήσεις. Η ομάδα αναχωρεί την Τετάρτη για την Αθήνα, όπου θα δώσει δύο φιλικά παιγνίδια. Την Τετάρτη το απόγευμα ση Χαλκίδα με τον Ίκαρο και την Πέμπτη με την Αγία Παρασκευή (ομάδα Α2) στην Αθήνα. Την Παρασκευή θα προπονηθούμε στην Πάτρα και στη συνέχεια θα λάβουμε μέρος στο τουρνουά του Απόλλωνα. Όσον αφορά το τουρνουά «Πέτρος Οικονομάκης», τη θέση του Άρη θα πάρει η Λουκόιλ Ακαντέμικ, η πρωταθλήτρια Βουλγαρίας που θα αγωνιστεί και στο Euro Cup. Το πλήρες πρόγραμμα του τουρνουά θα ανακοινωθεί τις αμέσως επόμενες μέρες και οι φίλαθλοί μας θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν αλλεπάλληλους αγώνες και μάλιστα πολύ υψηλού επιπέδου».