Η Εθνική μας ομάδα ολοκλήρωσε το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας της στο Καρπενήσι και πλέον η αποστολή βρίσκεται στην Αθήνα. Ο Φώτης Κατσικάρης και οι παίκτες του έμειναν στο Καρπενήσι για μία εβδομάδα και το πρωί της Τρίτης (29/07) αναχώρησαν και επιστρέφουν στην βάση τους. Η συνέχεια θα δοθεί στο Κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων στο Μαρούσι. Σύντομα θα ξεκινήσουν και τα πρώτα φιλικά όπου ο Κατσικάρης και όλο το τεχνικό επιτελείο θα έχει μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της ομάδας.
Ο Μιχάλης Τσαϊρέλης αποτελεί το μοναδικό πρόβλημα για τον Ομοσπονδιακό τεχνικό, καθώς ταλαιπωρείται από μία θλάση στους κοιλιακούς και με την επιστροφή στην Αθήνα θα επανεκτιμηθεί η κατάστασή του.
Η Εθνική ομάδα έχει προγραμματίσει το Σαββατοκύριακο 8-10 Αυγούστου να μεταβεί στην Γαλλία και πιο συγκεκριμένα στο Πο, για να συμμετάσχει σε διεθνές τουρνουά με τις ομάδες της Γαλλίας, της Σερβίας και της Κροατίας.
Στις 16-18 Αυγούστου η γαλανόλευκη θα ταξιδέψει στο Κάουνας της Λιθουανίας για να λάβει μέρος σε άλλο ένα διεθνές τουρνουά με την συμμετοχή της οικοδέσποινας Λιθουανίας, της Σλοβενίας και της Νέας Ζηλανδίας. Τέλος στις 20 και 22 Αυγούστου η Ελλάδα θα δώσει φιλικούς αγώνες με την Τουρκία, σε ΟΑΚΑ και Κωνσταντινούπολη.
Φώτης Κατσικάρης: «Υψηλό IQ ο Έλληνας παίκτης»
Ο προπονητής της Εθνικής, με δηλώσεις του στην επίσημη ιστοσελίδα της ΕΟΚ, έκανε λόγο για το ζητούμενο και το IQ του Έλληνα παίκτη. Μεταξύ άλλων δήλωσε: «Το πιο δύσκολο της υπόθεσης σε αυτό το πρώτο στάδιο είναι το γεγονός ότι έχεις 16 παίκτες που προέρχονται από διαφορετικές καταστάσεις με την έννοια ότι κάποιοι είχαν το περιθώριο να ξεκουραστούν λίγο περισσότερο, άλλοι λιγότερο… Ένα από τα βασικά συστατικά για τη συνέχεια είναι να είμαστε σε καλή κατάσταση, έτσι ώστε να έχουμε αντοχές και ταχύτητα. Πραγματικά είμαι πάρα πολύ ικανοποιημένος από τη δουλειά που κάναμε. Δεν είχαμε τραυματισμούς, με εξαίρεση αυτόν του Μιχάλη Τσαϊρέλη. Και είμαι πολύ χαρούμενος, γιατί εγώ το ήξερα, αλλά το διαπίστωσα για μία ακόμη φορά ότι η εξυπνάδα και το IQ του Έλληνα είναι πολύ ψηλά.
Χαίρεσαι να τους βλέπεις να προπονούνται… Υπήρχε συγκέντρωση, οι παίκτες αφομοιώνουν την κάθε πληροφορία και ως προπονητής χαίρεσαι όταν η ομάδα έχει τη διάθεση και την εξυπνάδα που χρειάζεται πολύ στο μπάσκετ, ώστε να κάνει βήματα μπροστά κάθε μέρα…
Από εδώ και πέρα θα προσπαθήσουμε να βάλουμε στην πράξη αυτό που είχαμε πει ότι θέλουμε, δηλαδή υψηλές ταχύτητες στο παιχνίδι με πολύ μυαλό. Δεν έχουμε πολύ χρόνο, οπότε θα πρέπει να εκμεταλλευτούμε την κάθε μέρα. Το έχουμε πει και στα παιδιά ότι χρειάζεται μεγάλη συγκέντρωση, ώστε να μην χάσουμε ούτε πέντε λεπτά».