Δύο εβδομάδες προετοιμασίας συμπληρώνει το Ρέθυμνο Cretan Kings και το μότο είναι πολύ συγκεκριμένο στο «Μελίνα Μερκούρη». Δουλειά, δουλειά, δουλειά. Ο Βαγγέλης Ζιάγκος και οι συνεργάτες του… προσέχουν για να έχουν και άπαντες έχουν μείνει ευχαριστημένοι από τη διάθεση και την ανταπόκριση των αθλητών.
Χθες το απόγευμα πραγματοποιήθηκε η καθιερωμένη media day της ομάδας και άπαντες συμφώνησαν σε κάτι πολύ συγκεκριμένο. Οι «κεραμιδί» παρουσιάζουν φέτος ένα νέο πρότζεκτ με πολλούς νεαρούς Έλληνες και ξένους αθλητές και μόνο μέσω της σκληρής δουλειάς μπορεί να πετύχει. Να φτάσει η ομάδα στην παραμονή και παράλληλα να αναδείξει παίκτες που θα μας απασχολήσουν στο μέλλον. Το κίνητρο τεράστιο, οι προκλήσεις πολλές και η θέληση ακόμα μεγαλύτερη.
Σε όλο αυτό, βέβαια, έρχεται και δένει η τελευταία μεταγραφή. Όπως χαρακτηριστικά τονίζει ο Βαγγέλης Ζιάγκος, ο Ραμόν Χάρις δίνει αυτό που έλειπε στον κορμό των ξένων. Τη 2ετή εμπειρία από το ελληνικό πρωτάθλημα και την παρουσία σε μία ομάδα και μάλιστα υπό δύσκολες συνθήκες που η φανέλα της είναι πολύ βαριά.
Οι «κεραμιδί» βρίσκονται προ των πυλών των φιλικών αναμετρήσεων και εκεί θα βγουν τα πρώτα συμπεράσματα. Τέλος, ο μοναδικός απόντας από την προετοιμασία είναι ο Κόνερ Φράνκαμπ που αναμένεται στο Ρέθυμνο την επόμενη εβδομάδα.
Βαγγέλης Ζιάγκος: «Ο Χάρις μας δίνει αυτό που μας έλειπε»
Ο 43χρονος προπονητής αφού ανέλυσε το πρότζεκτ στελέχωσης της ομάδας και τονίζοντας πως μοναδική σκέψη όλων είναι η ομάδα να πετύχει τους στόχους της, στάθηκε στην τελευταία προσθήκη και δη σε αυτή του Ραμόν Χάρις.
– Δεύτερη χρονιά στο Ρέθυμνο και με μία ουσιαστικά νέα ομάδα. Πώς έχουν κυλήσει οι δύο πρώτες εβδομάδες προετοιμασίας;
«Έτσι κι αλλιώς πρόκειται για μία ιδιαίτερη χρονιά για τον οργανισμό που λέγεται Ρέθυμνο Cretan Kings. Τα στοιχεία της πρόκλησης είναι έντονα για όλους. Είναι ιδιαίτερη υπό την έννοια του ότι επιλέχθηκε ένα συγκεκριμένο μοντέλο στελέχωσης του ρόστερ, βασισμένο στη νεαρή ηλικία των παικτών, στο κίνητρο του κάθε αθλητή για την προσωπική του εξέλιξη και στη δίψα του για διάκριση.
Ξεκινήσαμε λίγο νωρίτερα από την πλειοψηφία των περισσότερων ομάδων και σε μία δύσκολη περίοδο για την πόλη. Σε μία περίοδο τουριστικής αιχμής και γι’ αυτό θέλουμε να ευχαριστήσουμε τη διοίκηση για τις προσπάθειες που έγιναν για να είναι όλα τακτοποιημένα. Ξεκινήσαμε νωρίτερα γιατί είμαστε μία νεανική ομάδα. Άρα θέλουμε περισσότερο χρόνο εμπέδωσης για τις αρχές που θέλουμε να περάσουμε στο παιχνίδι μας.
Υπάρχει έντονο το στοιχείο της θέλησης από τα παιδιά. Η ομάδα δείχνει πως αποτελείται από πολύ καλούς αθλητές, από καλά παιδιά και χαρακτήρες. Κομμάτια πάνω στα οποία θέλουμε να επενδύσουμε».
-Οι συνθήκες όταν ανέλαβες πέρυσι την ομάδα, με 0-6, ήταν πολύ διαφορετικές. Κατά κάποιο τρόπο η πίεση δεν ήταν η ίδια γιατί το ρόστερ δεν το είχε επιλέξει εσύ. Υπάρχει φέτος η πίεση… του να πετύχεις;
«Σίγουρα μπαίνει και ο υποκειμενικός παράγοντας του πως βλέπει ο καθένας τα πράγματα και το ρόλο του. Αναλαμβάνοντας πέρυσι την ομάδα σε αυτήν την χρονική στιγμή, δεν υπήρχε στο μυαλό μου ως σκέψη πως η πίεση για τον τελικό στόχο να σωθεί η ομάδα είναι λιγότερη επειδή το ρόστερ δεν το έφτιαξα εγώ.
Για φέτος, πράγματι, αντικειμενικά μιλώντας. Όταν ο προπονητής που έχει και τον τελευταίο λόγο στις επιλογές κάποιων παικτών, πάντα σε συνεργασία με τον ιδιοκτήτη της ομάδας που είναι ένας άνθρωπος που ψάχνει το μπάσκετ και έχει άποψη, και σε καθημερινή και άμεση συνεργασία με τους συνεργάτες μου. Στο τέλος της ημέρας, όμως, την βασική ευθύνη την έχει ο προπονητής που είναι αυτός που εκτίθεται. Άρα, με βάση αυτό, ναι υπάρχει μία πίεση παραπάνω του να τα καταφέρουμε και να πείσουν τα παιδιά πως δικαίως βρίσκονται εδώ που βρίσκονται».
-Δεν είναι σύνηθες να συμβαίνουν δύο απρόοπτα τραυματισμών πριν καν ξεκινήσει η προετοιμασία και μάλιστα στην ίδια θέση. Θεωρείς πως η ομάδα είναι αγωνιστικά ευνοημένη από την τελική επιλογή του Ραμόν Χάρις;
«Μου δίνετε την ευκαιρία να κάνω κάτι που δεν το συνηθίζω. Να ευλογήσουμε τα γένια μας. Αυτές οι δύο απανωτές αντικαταστήσεις παικτών από κάτι έκτακτο, από κάτι που δεν εξαρτιόταν από μας και σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα και στην ίδια θέση και δη που η αγορά έχει μεγάλη δυσκολία να δώσει παίκτες, έδειξε ένα σπουδαίο αντανακλαστικό και στο τεχνικό επιτελείο και στη διοίκηση. Από τη μία θέλω να ευχαριστήσω τη διοίκηση και από την άλλη να συγχαρώ τους συνεργάτες.
Ο Ραμόν Χάρις είναι ένας αθλητής που προσθέτει στον κορμό των ξένων ένα στοιχείο που λείπει από την ομάδα μας. Τη σπουδαία εμπειρία από την ελληνική λίγκα και το σημαντικότερο την εμπειρία μιας φανέλας που έπαιξε εν μέσω συνθηκών πίεσης καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς (σ.σ. πέρυσι στον Άρη)».
Ανδρέας Χριστοδούλου: «Σημαντική η έδρα για την επίτευξη του στόχου»
Αισιόδοξος εμφανίστηκε ο νεαρός γκαρντ για τη νέα ομάδα που «χτίζεται» και για την επίτευξη των στόχων.
– Καινούρια ομάδα, νέα πρόσωπα, νέοι στόχοι. Οι εντυπώσεις σου μετά από δύο εβδομάδες προετοιμασίας.
«Νέα ομάδα με πολλούς καινούργιους παίκτες. Έχουμε 6 νέους ξένους και αρκετά νεαρά Ελληνόπουλα. Το επίπεδο του πρωταθλήματος αναμένεται υψηλό και σίγουρα μας περιμένει μία δύσκολη χρονιά. Τα πρώτα δείγματα είναι πολύ θετικά και είμαστε σε στο στάδιο του να ξεκινήσουμε τα φιλικά. Αυτό που προέχει είναι να έχουμε υγεία. Θα κοιτάξουμε να εξασφαλίσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα την παραμονή και από κει και πέρα να φτάσουμε όσο ψηλότερα γίνεται».
– Πέρυσι δεν ξεκινήσατε καλά τη σεζόν και… σώσατε την παρτίδα στο φινάλε. Τί πρέπει να αλλάξετε φέτος για να μην βρεθείτε στην ίδια κατάσταση;
«Πέρυσι το ξεκίνημα δεν ήταν καλό. Θεωρώ πως φέτος πρέπει να κοιτάξουμε από την αρχή να συγκεντρωθούμε στα αμυντικά καθήκοντα. Σίγουρα πρέπει να κρατήσουμε αλώβητη, στο μέτρο του δυνατού, την έδρα μας. Είναι πολύ σημαντικό κομμάτι για την επίτευξη του στόχου».
Μανώλης Κεφαλογιάννης: «Να ανταποκριθούμε στις νέες προκλήσεις»
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της ΚΑΕ μίλησε για τους στόχους της ομάδας, στάθηκε στις δύο αλλαγές και φυσικά στον παράγοντα «Μελίνα Μερκούρη» και στη στήριξη του κόσμου.
«Εύχομαι να έχουμε μία καλή χρονιά. Κάθε χρονιά που ξεκινάει είναι για μας η ίδια, γεμάτη προκλήσεις, στις οποίες θα πρέπει να ανταποκριθούμε. Πρωταρχικός στόχος είναι η γρήγορη παραμονή μας, ώστε να είμαστε και πάλι εδώ του χρόνου να κάνουμε τις ίδιες δηλώσεις.
Σχετικά με τις δύο αλλαγές που πραγματοποιήσαμε, μπορώ να πω ότι μπορεί να μην ήμασταν προετοιμασμένοι γι’ αυτού του είδους τις ατυχίες, αλλά τα αντανακλαστικά μας λειτούργησαν εξαιρετικά, φέρνοντας τελικά έναν πολύ ποιοτικό παίκτη (σ.σ. Ραμόν Χάρις). Ο στόχος είναι να κάνεις όσο το δυνατόν λιγότερες αλλαγές, κυρίως για τη συνοχή και τη «χημεία», αλλά δυστυχώς δεν μπορέσαμε στη συγκεκριμένη περίπτωση να προβλέψουμε το απρόβλεπτο. Όλες οι επιλογές μας πάντως είναι στοχευμένες, μέσω του καλού σκάουτινγκ που γίνεται όλα αυτά τα χρόνια, ώστε να περιορίσουμε τις αλλαγές μέσα στη χρονιά.
Ο κόσμος είναι δίπλα μας όλα τα χρόνια. Σίγουρα θέλουμε να γεμίζει και φέτος του γήπεδο ακόμα και με αντιπάλους όχι τόσο εμπορικούς και θεωρώ πως θα ανταποκριθεί ξανά σε μέγιστο βαθμό. Βέβαια σε αυτό παίζει ρόλο και η ώρα έναρξης των αγώνων, όπου πέρυσι ξεκινούσαν πολύ νωρίς. Ελπίζουμε ότι φέτος θα αλλάξει αυτό».
