Ο Νικόλας Θεοδώρου πιστοποίησε -επισήμως πια- γιατί είναι ο καλύτερος σκακιστής στην Ελλάδα μέσα από ένα ακόμα τουρνουά, το 14ο διεθνές που πραγματοποιήθηκε στην Παλαιόχωρα. Ο Ρεθεμνιώτης σκακιστής που φέρει πια τον τίτλο του ΙΜ (International-Maitre) και ανήκει στην ΑΣ Χανίων αναμετρήθηκε με κάποιους εξαιρετικών παικτών που προέρχονται από διαφορετικά μέρη του κόσμου και έφτασε ως τον τελικό.
Σε μια διοργάνωση που ήταν άψογη από κάθε άποψη και μάλιστα με έντονο το ρεθεμνιώτικο στοιχείο, αναδείχθηκε πρωταθλητής Ελλάδας κατακτώντας σ’ αυτό το τουρνουά τη 2η θέση.
Ο Ρεθεμνιώτης 21χρονος σκακιστής γίνεται ο πρώτος Κρητικός που κατακτά τίτλο στην Ελλάδα. Υπενθυμίζουμε ότι από το 2018 είχε πάρει υποτροφία στο Πανεπιστήμιο του Σεντ Λιούις, το οποίο οι Αμερικάνοι το αποκαλούν «Μέκκα του σκακιού», σπου δάζει Engineering Physics, και μπορεί να συνδυάζει το αγαπημένο του άθλημα παίζοντας δίπλα στον κορυφαίο και μετρ του είδους, τον Κοσταρικανό μετρ Αλεχάντρο Ραμίρεζ Αλβάρεζ.
Αγωνιστικά, το τουρνουά περιείχε μεγάλες μάχες με ισοβαθμίες με 11 παίκτες, αγωνία και πρωτιά για τον Ουκρανό GM Yuri Solodovnichenko
Αγωνιστικά τώρα το φετινό τουρνουά είχε μία παράξενη διαδρομή και σίγουρα ήταν ένα από τα μαχητικότερα που έχουν διεξαχθεί. Ο παίκτης που ξεχώριζε από το ξεκίνημα των αγώνων ήταν το μεγάλο αστέρι από την Ινδία, ο 15χρονος GM Λεόν Μεντόκα. Ένας παίκτης που βρισκόταν στην κορυφή συνεχώς έως και τον 8ο γύρο. Το εντυπωσιακό όμως ήταν ότι ενώ στον 5ο γύρο ήταν μόνος πρώτος, δείχνοντας να ξεκαθαρίζει η κατάσταση στην κορυφή, η συνέχεια κάθε άλλο παρά αναμενόμενη ήταν.
Στον 6ο απέκτησε έναν συγκάτοικο και στον 7ο άλλους πέντε να ισοβαθμούν μαζί του (!). Και το παράδοξο ήταν ότι όσο περνούσαν οι αγωνιστικές περιπλεκόταν ακόμη περισσότερο η βαθμολογία, φτάνοντας στον 8ο γύρο να βρίσκουμε 11 παίκτες να συνωστίζονται στην κορυφή. Το γεγονός αυτό ανάγκασε τους παίκτες να τα δώσουν όλα στον τελευταίο γύρο, σ’ ένα πραγματικά συναρπαστικό φινάλε.
Ο τελικός με τον Ουκρανό GM
Όλες οι άλλες παρτίδες ανέδειξαν νικητές που ήταν και αυτοί που βρέθηκαν στην κορυφή του πρωταθλήματος. Πιο ευνοημένος στα κριτήρια ισοβαθμίας ήταν ο Ουκρανός GM Γιούρι Σολοντοβνιτσένκο (2546) κατακτώντας την 1η θέση και κερδίζοντας ένα σύνολο επάθλων που ξεπερνάει τις 3.000 ευρώ. Την 2η θέση κατέκτησε ο Ρεθεμνιώτης ΙΜ Νικόλας Θεοδώρου. Είναι αθλητής της Σκακιστικής Ακαδημίας Χανίων – Σαμαριά και εκτός από τη 2η θέση κατέκτησε και τον τίτλο του Πρωταθλητή Ελλάδος Ανδρών.
Στην κατηγορία κάτω των 14 ετών την 1η θέση κατέκτησε ο Δημήτρης Παπαϊωάννου, 2ος ήταν ο Φίλιππος Οικονομόπουλος και 3ος ο Καζαντζόγλου Στέφανος. Στα κορίτσια την 1η θέση κατέκτησε η Βασιλική Αλεξανδρή, 2η η Πλατσάκη Ευγενία και 3η η Χασουράκη Χρυσή.
Διοργανωτές των αγώνων, που είναι ενταγμένοι στο επίσημο πρόγραμμα της Παγκόσμιας Σκακιστικής Ομοσπονδίας (FIDE), είναι η Σκακιστική Ακαδημία Χανίων Σαμαριά, με τον Δήμο Καντάνου-Σελίνου, με συνδιοργανωτές την Περιφέρεια Κρήτης και την Περιφερειακή Ενότητα Χανίων. Η διοργάνωση επίσης τελούσε υπό την αιγίδα της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού και του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού.