Η ανάδειξη του Ρεθύμνου σε ποδηλατικό προορισμό προκειμένου να προσελκύει επισκέπτες από όλη την Ευρώπη 12 μήνες τον χρόνο, στο πλαίσιο και της προσπάθειας που καταβάλλεται για την επέκταση της τουριστικής σεζόν βρίσκεται στις προτεραιότητες της δημοτικής αρχής.
Τόσο η πόλη όσο και ο νομός διαθέτουν τα συγκριτικά πλεονεκτήματα για την καθιέρωση του Ρεθύμνου σε ποδηλατικό προορισμό.
Οι ιδανικές κλιματολογικές συνθήκες (περισσότερες μέρες με ηλιοφάνεια και λιγότερες μέρες με βροχοπτώσεις), η φύση και τα τοπία κάνουν την περιοχή του Ρεθύμνου ιδανικό προορισμό για ποδηλασία, καθώς ποδηλατώντας, οι επισκέπτες μπορούν να εξερευνήσουν πολυάριθμα μουσεία, πινακοθήκες, αρχαιολογικούς τόπους, μοναστήρια και εκκλησίες και να συμμετάσχουν σε γιορτές και φεστιβάλ όπως επισημαίνει το γραφείο τουρισμού του δήμου.
Φαράγγια, αρχαία μονοπάτια, διαδρομές Ε4, πολυάριθμα, μικρά, γραφικά χωριά, δίνουν την ευκαιρία στους επισκέπτες να γνωρίσουν την πλούσια βιοποικιλότητα της Κρήτης, ενώ με το ποδήλατό τους οι επισκέπτες έχουν τη δυνατότητα να απολαύσουν και να συμμετάσχουν σε πληθώρα πολιτιστικών δραστηριοτήτων που προσφέρονται όλο τον χρόνο.
Σύμφωνα με το γραφείο τουρισμού του δήμου Ρεθύμνου, το πρώτο βήμα έχει ήδη ολοκληρωθεί μέσω της ανάπτυξης των απαραίτητων υποδομών (20 χιλιόμετρα ποδηλατικού δικτύου στην πόλη του Ρεθύμνου). Το ποδηλατικό δίκτυο στην περιφέρεια του Ρεθύμνου περιλαμβάνει όπως αναφέρει, 22 διαδρομές με ποδήλατο στην ευρύτερη περιοχή, 12 από τις οποίες συνδέουν το Ρέθυμνο με διάσημα αξιοθέατα, καθώς επίσης μέσω της εξέλιξης της ποδηλασίας ως εργαλείου του εναλλακτικού τουρισμού.
Για το 2022 ο δήμος βραβεύτηκε ως προορισμός φιλικός προς το ποδήλατο και οι προσπάθειες συνεχίζονται με στόχο την προσέλκυση περισσότερων επισκεπτών. Στο πλαίσιο αυτό διοργανώνεται από 1 έως 3 Ιουνίου ένα φόρουμ που εκτός από ποδηλατοβόλτες περιλαμβάνει και συνεργασίες του δήμου των ξενοδόχων αλλά και των τουριστικών πρακτόρων του νομού με πρακτορείο της Γερμανίας. Ο στόχος είναι να υπάρξει ανταλλαγή απόψεων αλλά και να δουν από κοντά οι Γερμανοί πράκτορες τα δεδομένα της πόλης του Ρεθύμνου και πως αυτή μπορεί να αποτελέσει πόλο έλξης επισκεπτών με ποδήλατα. Η συζήτηση με παράγοντες του τουρισμού αναμένεται να αποτελέσει την αφετηρία για τις περαιτέρω ενέργειες ώστε το Ρέθυμνο σταδιακά να προβληθεί και να προωθηθεί ως προορισμός ελκυστικός για τους φίλους του ποδηλάτου.
Ο Ποδηλατικός Τουρισμός άλλωστε δεν αφορά μόνο τους αθλητές και τους λάτρεις του ποδηλάτου που, και αυτοί αποτελούν μια σημαντική αγορά αλλά αφορά όλους τους τουρίστες που θέλουν να μετακινηθούν με το ποδήλατο και να γνωρίσουν τις ομορφιές του Ρεθύμνου.
Συνεργασίες για την προώθηση του ποδηλατικού τουρισμού στο Ρέθυμνο
Στην καθιέρωση του Ρεθύμνου σε προορισμό ποδηλατικού τουρισμού στοχεύει η δημοτική αρχή θεωρώντας ότι η πόλη και ευρύτερα ο νομός διαθέτει τα συγκριτικά πλεονεκτήματα εκείνα για να προσελκύσει επισκέπτες που το ποδήλατο αποτελεί για τους ίδιους το κύριο μέσο μετακίνησης.
Έχοντας ήδη αποσπάσει το βραβείο «bike friendly2022» στα tourism awards 2022, ο δήμος Ρεθύμνου το τριήμερο 1, 2, 3 Ιουνίου -με αφορμή και την παγκόσμια ημέρα ποδηλάτου (2 Ιουνίου) διοργανώνει σε συνεργασία με την εταιρία «NATOUR» ένα πρόγραμμα δράσεων και εκδηλώσεων που απευθύνεται σε τουριστικά γραφεία και πράκτορες με στόχο την ανάδειξη του ποδηλατικού τουρισμού, τις προοπτικές που αυτός έχει για τον τόπο αλλά και τα βήματα που μπορούν να γίνουν προς αυτή την κατεύθυνση με τη συνδρομή των ίδιων των πρακτόρων.
Όπως ανέφερε χθες η αρμόδια αντιδήμαρχος τουρισμού, Πέπη Μπιρλιράκη, ο ποδηλατικός τουρισμός μπορεί να αναδείξει το Ρέθυμνο σε βιώσιμο προορισμό 12 μήνες το χρόνο:
«Τα τελευταία 10 χρόνια, έχουμε δώσει προτεραιότητα μέσα από ένα πλέγμα δράσεων στην ανάδειξη του ποδηλατικού τουρισμού. Μάλιστα, για αυτές τις πολυετείς προσπάθειες έχουμε από την εταιρεία NATOUR, που συνεργάζεται με την εταιρεία προστασίας της φύσης, το σήμα «Bike friendly destination», δηλαδή «τουριστικός προορισμός φιλικός προς το ποδήλατο», ως αναγνώριση των υπηρεσιών που παρέχουμε στους επισκέπτες της πόλης που κινούνται με ποδήλατο και φυσικά σε όλους τους επισκέπτες μας. Πιστεύουμε ότι έχουμε όλα τα στοιχεία για να γίνουμε ποδηλατικός προορισμός με εισερχόμενο ειδικό τουρισμό για το ποδήλατο, γιατί διαθέτουμε ένα δίκτυο ποδηλατοδρόμων σοβαρό, όπως μας λένε οι ίδιοι οι ποδηλάτες. Επίσης, το συνδυάζουμε με πολύ καλές ξενοδοχειακές υποδομές, αλλά και με μια υπέροχη φύση που αξίζει να την ποδηλατείς. Πρόσφατα λόγω των δράσεων που κάνουμε για το ποδήλατο βραβευτήκαμε από τα tourism awards, δηλαδή τα τουριστικά βραβεία που δίνονται για καινοτομίες σε όλης την Ελλάδα, με το χρυσό βραβείο ως ποδηλατικός προορισμός. Αυτό το οποίο κάνουμε τα τελευταία δύο χρόνια, ξεκινήσαμε το 2022 και φέτος ως 2023 το κάνουμε ακόμα πιο συγκεκριμένο, είναι η διοργάνωση τριήμερων εκδηλώσεων, οι οποίες απευθύνονται σε τουριστικούς πράκτορες, απευθύνονται σε ξενοδόχους και στο προσωπικό ξενοδοχείων. Πάνω από όλα απευθύνονται στους επισκέπτες μας, δίνοντας δράσεις που μπορούν να τους ενημερώσουν για το πόσο κατάλληλος είμαστε σαν ποδηλατικός προορισμός. Στη συγκεκριμένη περίπτωση, φέτος, κάνουμε μια μεγάλη συνάντηση, ένα φόρουμ, για ποδηλατικό τουρισμό».
Όπως ανέφερε η κυρία Μπιρλιράκη οι μελέτες έχουν αναδείξει τους ποδηλάτες ως ιδιαίτερα ενδιαφέροντες τύπους επισκεπτών, αφού όπως είπε «έρχονται για τη φύση, για τον τόπο, θέλουν μια πιο άμεση ενημέρωση και γνωριμία με τους ανθρώπους και με τον πολιτισμό τους, αλλά και με την καθημερινότητά τους. Με το ποδήλατο μπορεί να τα έχουν πολύ πιο εύκολα όλα αυτά. Για τους λόγους αυτούς και αναλύοντας όλα τα χαρακτηριστικά που θα μας δώσουν τη γνωριμία με το προφίλ του ποδηλάτη, θα κάνουμε αυτήν τη συνάντηση στην οποία έχουμε καλέσει τους υπουργούς Τουρισμού, Αθλητισμού και τα στελέχη του ΕΟΤ. Επίσης έχουμε καλέσει τουριστικούς πράκτορες της Ελλάδας και του εξωτερικού, για να συζητήσουμε όλοι μαζί τι χρειάζεται, τι δυνατότητες και τι προοπτικές έχει το Ρέθυμνο και η Κρήτη εν γένει για να ξεκινήσει η οργανωμένη πια εισροή τουριστικών πακέτων με ποδηλάτες είτε ανάλαφρης αναψυχής με το ποδήλατο, είτε ακόμα και μεγάλων ή μεσαίων διοργανώσεων που θα έρθουν από την Ευρώπη και από όλο τον κόσμο στο Ρέθυμνο και στην Κρήτη για ποδηλατικό τουρισμό».
Ο δήμαρχος Ρεθύμνου, Γιώργος Μαρινάκης, από την πλευρά του ανέφερε ότι ο ποδηλατικός τουρισμός αναδεικνύει τη βιωσιμότητα του προορισμού που επιβάλλεται λόγω και της κλιματικής αλλαγής, επισημαίνοντας ότι: «Το Ρέθυμνο έχει ξεκινήσει μια παράδοση μέσα από εξαιρετικές εκδηλώσεις για το ποδήλατο και τον ποδηλατικό τουρισμό και θέλουμε να το συνεχίσουμε. Ήταν παλιά επιδίωξή μας στα πλαίσια της αναβάθμισης του Ρεθύμνου ως τουριστικού προορισμού, να απευθυνθούμε στην ακριβώς αυτήν ειδικότερη μορφή τουρισμού, τον ποδηλατικό τουρισμό. Δεν μιλάμε για τον αγωνιστικό, μιλάμε για τον κανονικό τουρισμό των ανθρώπων εκείνων που έχουν βάλει μέσα στη ζωή τους ως βασικό μέσο μετακίνησης βιώσιμα μέσα, ήπια μέσα μεταφοράς, όπως είναι το ποδήλατο. Αυτό συνδυάζεται και με την επιταγή πλέον της εποχής, βλέποντας την κλιματική αλλαγή, τις επιπτώσεις που έχει στο περιβάλλον η βαριά μετακίνηση με καυσαέρια. Ο κίνδυνος του υπερτουρισμού δεν είναι καλός για τους ανθρώπους του τουρισμού. Κάποια στιγμή θα ακυρώσει το ίδιο προϊόν, εάν δεν κάνουμε επέκταση της τουριστικής περιόδου και μάλιστα εκείνους τους μήνες που μπορούμε να είμαστε πιο φιλόξενοι, να έχουμε περισσότερους φυσικούς πόρους. Επίσης είναι η ανάγκη να υπάρχει εργασία 12 μήνες για τους ανθρώπους που ασχολούνται με τον τουρισμό. Άρα λοιπόν, όλα αυτά που κάνουμε είναι μια συνδυαστική πολιτική που έχει σχέση με τοπική οικονομία, το περιβαλλοντικό μας αποτύπωμα σε συνδυασμό με την κλιματική αλλαγή που δεν είναι πλέον φόβος, αλλά πραγματικότητα και την ανάγκη να δώσουμε μια διέξοδο εργασιακής απασχόλησης σε όλους τους ανθρώπους που ασχολούνται με τον τουρισμό και φυσικά και στους επιχειρηματίες μας που θα νιώσουν ότι κάνουν μια εργασία που έχει αντίκρισμα και συμφέρον για εκείνους όλο τον χρόνο. Όλα αυτά θέλω να τα συνδυάσουμε. Θέλω να ευχαριστήσω και την αντιδήμαρχο που πιστεύει πολύ σε αυτήν τη διαδικασία. Όταν καταφέρουμε να γίνει αυτό, θα έχει πολλαπλά οφέλη για όλους, ερχομένης από την εθνική οικονομία, την τοπική κοινωνία, το περιβάλλον και τους ανθρώπους μας».
Προβολή του ποδηλατικού τουρισμού του Ρεθύμνου στο εξωτερικό
Στο πλαίσιο της χθεσινής συνέντευξης τύπου ο Λεωνίδας Μπαμπάνης, εκπρόσωπος εταιρείας «NATOUR» αναφερόμενος στις εκδηλώσεις που συμπίπτουν με την Παγκόσμια Ημέρα Ποδηλάτου, τόνισε ότι θα παραβρεθεί στις εκδηλώσεις του Ρεθύμνου ο πρόεδρο της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καρκίνου, Γιώργος Καπετανάκης, όπου μαζί με τον Ποδηλατικό Σύλλογο «Άτλας» θα κάνουν ποδηλατοβόλτα.
Παράλληλα τόνισε ότι στο φόρουμ θα παραβρεθούν και εκπρόσωποι από το μοναδικό ελληνικό τουριστικό πρακτορείο στη Γερμανία την Attika Reisen με σκοπό να συζητήσουν με πράκτορες και ξενοδόχους για να εξετάσουν τις δυνατότητες τουριστικών πακέτων με επίκεντρο το ποδήλατο. Η προβολή του τόπου ως ποδηλατικός προορισμός μπορεί να έχει πολλαπλά οφέλη με δεδομένο όπως είπε ότι υπάρχουν εκατομμύρια ποδηλάτες που θέλουν να επισκεφτούν το Ρέθυμνο. «Οι τουριστικοί πράκτορες θα μιλήσουν με τους ξενοδόχους που έχουν τη δυνατότητα να έχουν τα ποδήλατα, ώστε να ξεκινήσει για πρώτη φορά από τη Γερμανία ο προορισμός Ρέθυμνο να γίνει ποδηλατικός τουρισμός. Αυτό είναι πάρα πολύ σημαντικό γιατί έχουν ένα δίκτυο πάνω από 1.500 γραφεία, ούτως ώστε να μπορούν από τώρα να προετοιμάζονται για την επόμενη χρονιά. Μην ξεχνάμε ότι ο Απρίλιος και ο Μάιος που είναι «start up» μήνες, είναι οι μήνες που μπορεί να «γεμίσει» το Ρέθυμνο με ποδηλάτες. Οι ποδηλάτες λατρεύουν την ενδοχώρα. Εάν ρωτήσετε όλους αυτούς που κάνουν τις εκδρομές δεν υπάρχει ούτε ένα παράπονο. Οι άνθρωποι της ενδοχώρας είναι τόσο καλοί και ευγενικοί μαζί τους που πραγματικά το έχουν αγκαλιάσει. Άρα είναι πολύ σημαντικό η περιοχή να πάρει μια «βούλα», ώστε να μεταφερθεί αυτό σε όλη την Ευρώπη, που υπάρχουν πολλά εκατομμύρια ποδηλάτες σε όλη την Ευρώπη που θα ήθελαν να έρθουν και να γνωρίσουν το Ρέθυμνο με το ποδήλατο. Επίσης σημαντικό είναι ότι θα έχουμε άλλες δύο εταιρείες friendly bike πόλης στην Ελλάδα, μια στην Αλεξανδρούπολη και μια στην Κω, που και αυτές έχουν εμπειρίες να μας δώσουν, καθώς και αυτές ξέρουν ή αρχίζουν και μαθαίνουν τον ποδηλατικό τουρισμό. Ταυτόχρονα θα έχουμε πρακτικές από ανθρώπους που δουλεύουν με τον ποδηλατικό τουρισμό. Θα μας πουν τι ακριβώς πρέπει να γίνει. Το καλό είναι ότι και οι ξενοδόχοι, οι διευθυντές ξενοδοχείων και τα τμήματα των ξενοδοχείων, ακούν περισσότερο και καλύτερα το κομμάτι. Άρα η επικοινωνία και η επαφή με πράκτορες που κάνουν τα διάφορα πακέτα, νομίζω είναι μια καλή αρχή για να πάρουμε σοβαρά το κομμάτι του ποδηλατικού τουρισμού» είπε.
