Η μανόλια ή μαγνόλια είναι ένα δένδρο με πολύ όμορφα μεγάλα αρωματικά λευκά ή ροζ άνθη, τα οποία μαζί με το φλοιό χρησιμοποιούνται ευρύτατα στην παραδοσιακή κινέζικη και γιαπωνέζικη ιατρική.
Το πολύ ενδιαφέρον γεγονός για την μανόλια είναι ότι τα άνθη της εμφανίζονται νωρίς την άνοιξη πριν ακόμη από την εμφάνιση των φύλλων της. Πέραν από την ομορφιά των ανθέων και των φύλλων της, εξίσου θαυμάσια είναι και η μυρωδιά της, γι αυτό την λατρεύουν οι αρωματοποιοί. Μάλιστα λέγεται ότι η μανόλια λόγω της ομορφιάς του άνθους στόλιζε τον κήπο της Εδέμ.
Τους λόφους του Βοσπόρου, τους σκεπάζει ένα πυκνό χαλί από δέντρα των ειδών βελανιδιές, καστανιές, συκιές, οξιές, λεύκες, φλαμουριές και ιδιαίτερα μανόλιες.
Υπάρχει και η μικρή κομψή μανόλια Liliifrora, ένα θαμνοειδές δένδρο το οποίο μπορεί να φτάσει σε ύψος τα 3,5 μέτρα, το οποίο ρίχνει τα φύλλα της το χειμώνα. Κατάγεται από τη Νότια Κίνα. Τα άνθη της συγκεκριμένης μανόλια είναι εντυπωσιακά με έντονο μοβ χρώμα στην εξωτερική πλευρά και το εσωτερικό επικρατεί το απαλό ροζ ή λευκό. Αναδύουν δε έντονο άρωμα εσπεριδοειδών. Σαν φυτό εξωτερικού χώρου το συγκεκριμένο ευδοκιμεί σε μπαλκόνι ή κήπο γι αυτό και ονομάζεται μανόλια «τσέπης».
Ιστορικά δεδομένα
Η μανόλια είναι ένα από τα αρχαία ανθοφόρα φυτά και χρονολογείται στους προϊστορικούς χρόνους. Συγκεκριμένα σύμφωνα με απολιθώματα που βρέθηκαν, φαίνεται ότι οι μανόλιες υπήρχαν πριν από εκατομμύρια χρόνια στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία. Το όνομα της το γνωστό μανόλια είναι πιο πρόσφατο, όταν ο Σουηδός βοτανολόγος Carl Linneansth το «βάπτισε» το έτος 1737, προς τιμή του Γάλλου βοτανολόγου Pierre Magnol.
Οφέλη της μανόλιας
Η μαγνολίλη (Magnolil) είναι μια οργανική ένωση βιοδραστικού χαρακτήρα που βρίσκεται στο φλοιό της μανόλιας. Αυτή η ένωση υπάρχει σε ένα πολύ μικρό ποσοστό στον φλοιό της μανόλιας, ένα εκχύλισμα της οποίας έχει χρησιμοποιηθεί στην παραδοσιακή κινέζικη ιατρική.
Ο φλοιός, τα άνθη και τα φύλλα της μανόλιας περιέχουν 250 συστατικά, αλλά τα δύο από αυτά χρησιμοποιούνται στα συμπληρώματα διατροφής
Επίσης άλλα συστατικά ανακουφίζουν από σπασμούς των μυών του σώματος, είναι αντιεμετικά, έχουν αντιαλλεργικές, αντιασθματικές και αντιφλεγμονώδεις δράσεις.
