Φινάλε θρίλερ, βγαλμένο από ταινία του Αλφρέντ Χίτσκοκ, είχαμε στην τελευταία αγωνιστική της κανονικής διάρκειας της Α1 μπάσκετ. Το Ρέθυμνο Aegean επικράτησε του Ηλυσιακού με 63-62 χάρις σε εύστοχο λέι απ Γιάννη Καλαμπόκη στο φινάλε, ενώ την ίδια ώρα ο Πανελευσινιακός γνώριζε την ήττα από τη Ν. Κηφισιά με 63-71. Όλα λοιπόν ήταν στο χέρι του Ηλυσιακού που αποδείχτηκε ιδανικός «αυτόχειρας», καθώς θα μπορούσε να «αποδράσει» από το «Μελίνα Μερκούρη» με τη νίκη-παραμονή, αλλά η μπάλα γλίστρησε από τα χέρια του Πίγκραμ στα 12” κι ενώ ήταν πρόσωπο με το καλάθι.
Συνεπώς η ομάδα των Ιλισίων υποβιβάστηκε στην Α2 μετά από 4 χρόνια συνεχόμενης παρουσίας στην «μεγάλη» κατηγορία, δρόμο που θα ακολουθήσει και ο Ίκαρος Χαλκίδας του Θανάση Γιαπλέ. Αντίθετα, η Ελευσίνα ανανέωσε την παρουσία της στην Α1 και για τη νέα αγωνιστική χρονιά. Επίσης, στην «μεγάλη» κατηγορία ανέβηκαν οι ΑΕΚ, Κόροιβος Αμαλιάδας.
Στο Σαββατιάτικο παιχνίδι του «Μελίνα Μερκούρη», το Ρέθυμνο Aegean αγωνίστηκε για το γόητρο, για την ιστορία του, για τον κόσμο του και φυσικά για την αξιοπιστία του πρωταθλήματος. Φανταστείτε τι θα ακουγόταν και τι θα γραφόταν αν οι Ρεθυμνιώτες είχαν ηττηθεί από την Ηλυσιακό. Η ομάδα του Γιώργου Καλαφατάκη έκανε το καθήκον της, που «μεταφράζεται» σε ένα θετικό φινάλε μιας αγωνιστικής χρονιάς που συνοδεύτηκε από πολλά προβλήματα και στόχους αντιστρόφως ανάλογους από αυτούς των δύο προηγούμενων ετών.
Τα όσα ακολούθησαν του αγώνα ήταν πραγματικά συγκλονιστικά. Οι παίκτες και οι άνθρωποι του Ηλυσιακού δεν άντεξαν και ξέσπασαν σε λυγμούς. Ακόμα και οι πιο έμπειροι (Καυκής, Δορκοφίκης, Χατζής) ξέσπασαν σε κλάματα. Η Ελευσίνα είχε ηττηθεί και συνειδητοποιούσαν πως μία ολόκληρη κατηγορία παίχτηκε σε μία φάση, σε μία λεπτομέρεια, σε μία στιγμή. Τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια, που παρά τα προβλήματα καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν, έφτασαν να παλεύουν μέχρι τέλους για την παραμονή στην Α1.
Το ένστικτο της επιβίωσης κυριάρχησε στα πρώτα λεπτά
Ο Ηλυσιακός μπήκε με μεγάλη αποφασιστικότητα στο ματς και έτσι μετά από 3 λεπτά ήταν μπροστά με 0-6. Το Ρέθυμνο Aegean απέδιδε ελεύθερο μπάσκετ, ενώ οι φιλοξενούμενοι έπαιζαν μία κατηγορία. Η ομάδα του Δημήτρη Κουστένη ήλεγχε το ρυθμό και με τους Πίγκραμ, Μποντζ διατηρούσε ένα μικρό αλλά σημαντικό προβάδισμα (14-18).
Η κυριαρχία των φιλοξενούμενων συνεχίστηκε και στα πρώτα λεπτά του β’ δεκαλέπτου (14-22), με τον Μποντζ να κάνει πάρτι κάτω από τα δύο καλάθια (18-27). Ο Γιώργος Καλαφατάκης, όμως, πέρασε στο παρκέ τον Ντρτσα και όλα άλλαξαν. Ο Σέρβος γκαρντ δημιουργούσε και εκτελούσε και οι «κυανόλευκοι» με ένα σερί 12-0 πέρασαν μπροστά με 30-27.
Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να επιστρέψουν
Το Ρέθυμνο Aegean έφτασε μέχρι και στο +8 (37-29), αλλά η αντίδραση του Ηλυσιακού ήταν άμεση και με τους Καυκή, Ιωάννου προσπέρασε εκ νέου, για το 39-40. Όσο περνούσαν τα λεπτά, όμως, οι φιλοξενούμενοι «γέμιζαν» με άγχος. Οι «κυανόλευκοι» το εκμεταλλεύτηκαν και ξέφυγαν με 7 πόντους (47-40).
Οι άμυνες άρχισαν να πρωταγωνιστούν, αλλά στα μέσα του γ’ δεκαλέπτου οι Ρεθυμνιώτες «έχτισαν» μία διαφορά ασφαλείας της τάξεως των 10 πόντων (58-48), χάρις σε 7 συνεχόμενους του Νίκου Αγγελόπουλου. Η ομάδα του Δημήτρη Κουστένη δεν τα παράτησε. Οι Καυκής, Ιωάννου και Πίγκραμ οδηγούσαν επιθετικά τον Ηλυσιακό και με σερί 3-13 έφεραν το ματς στα ίσια (61-61) στα 1 λεπτό πριν το τέλος.
Συγκλονιστικό φινάλε
Το φινάλε αναμενόταν συγκλονιστικό, πρόβλεψη που επιβεβαιώθηκε. Συν τοις άλλοις, οι παίκτες του Ηλυσιακού είχαν πληροφορηθεί για την διαφορά ασφαλείας της Κηφισιάς έναντι του Πανελευσινιακού. Ο Μποντζ θα μπορούσε να είχε σκοράρει στα 45”, αλλά κέρδισε το φάουλ. Ο Σενεγαλέζος σέντερ ευστόχησε σε μία από τις δύο βολές και έκανε το 61-62.
Στη συνέχεια οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν την άμυνα και ο Μποντζ με «πάσα μπέιζμπολ» τροφοδότησε τον Πίνγκραμ. Απέμεναν 12” για το τέλος και ο Αμερικανός κάλλιστα θα μπορούσε να κρατήσει τη μπάλα, να «ροκανίσει» το χρόνο ή να κερδίσει ένα φάουλ. Το γεγονός όμως πως ήταν μόνος με το καλάθι, τον οδήγησε στο να κάνει λέι απ. Η μπάλα του γλίστρησε από τα χέρια και κατέληξε εκτός πλάγιας γραμμής.
Το Ρέθυμνο είχε στα χέρια του την τελευταία επίθεση, ο Κουστένης επέλεξε να παίξει άμυνα και ο Καλαμπόκης «χτύπησε στα πόδια» τον Δορκοφίκη. Με λέι απ έκανε το 63-62 και όλα είχαν κριθεί. Οι παίκτες του Ηλυσιακού σαφώς και επηρεασμένοι έκαναν λάθος επαναφορά και το ματς ολοκληρώθηκε.
Τα δεκάλεπτα: 14-18, 32-29, 47-43, 63-62.
ΡΕΘΥΜΝΟ AEGEAN (Καλαφατάκης): Χαρτ 2, Καλλινικίδης, Κουμπούρας 5, Αγγελόπουλος 7(1), Καλαμπόκης 12, Κανονίδης, Σίνης, Λάτοβιτς, Εζιούκου 8, Ντρτσα 14(2), Γκάμπριελ 15.
ΗΛΥΣΙΑΚΟΣ (Κουστένης): Καυκής 16(2), Φακοπουλίδης, Αντωνάκης, Χατζής, Δορκοφίκης 6(2), Βαβάτσικος, Ιωάννου 2, Τζουγκαράκης, Μποντζ 22, Πίγκραμ 16(4).
Τα αποτελέσματα της 26ης και τελευταίας αγωνιστικής
Πανελευσινιακός – Νέα Κηφισιά 63-71
Απόλλωνας Πάτρας – Παναθηναϊκός 79-95
Τρίκαλα – ΚΑΟΔ 103-108
ΠΑΟΚ – Ίκαρος Χαλκίδας 88-74
Ρέθυμνο Aegean – Ηλυσιακός 63-62
Κολοσσός Ρόδου – Άρης 72-69
Ολυμπιακός – Πανιώνιος 76-66
Η βαθμολογία (σε 26 αγώνες)
Θ. Ομάδα Βαθμοί Ν.-Η. Πόντοι
1. Παναθηναϊκός 51 25-1 2073-1648
2. Ολυμπιακός 48 24-2 2119-1681*
3. Πανιώνιος 44 18-8 1938-1826
4. ΠΑΟΚ 41 15-11 2064-1986
5. Νέα Κηφισιά 40 14-12 1880-1884
6. ΚΑΟΔ 39 13-13 2003-2021
7. Άρης 38 12-14 1807-1802
8. Απόλλωνας Πάτρας 37 11-15 1874-1960
9. Ρέθυμνο 36 10-16 1927-2023
10. Κολοσσός 36 10-16 1820-1956
11. Τρίκαλα 35 9-17 1927-2046
12. Πανελευσινιακός 33 7-19 1782-1980
13. Ηλυσιακός 33 7-19 1788-1945
14. Ίκαρος 33 7-19 1876-2120
*Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το πρωτάθλημα με -2 βαθμούς
Το πρόγραμμα και οι διαιτητές της 1ης αγωνιστικής των πλέι οφ
Σήμερα μπαίνουν στην διαδικασία των πλέι οφ οι ομάδες που τερμάτισαν στις 8 πρώτες θέσεις του βαθμολογικού πίνακα. Ακολουθεί το αναλυτικό πρόγραμμα της 1ης αγωνιστικής της α’ φάσης και οι διαιτητές που θα διευθύνουν τις αναμετρήσεις.
Τρίτη 6 Μαΐου
16.05: Ολυμπιακός-Άρης (ΔΤ)
Πηλοΐδης, Γκούμας, Μητσόπουλος.
18.00: Πανιώνιος-ΚΑΟΔ (Novasports)
Καρακατσούνης, Καλδίρης, Διαμαντής.
19.15: Παναθηναϊκός-Απόλλων Πατρών (ΔΤ)
Παπαπέτρου, Ταβουλαρέας, Πουρσανίδης Κ.
20.00: ΠΑΟΚ-ΑΕ Ν. Κηφισιάς (Novasports)
Σχινάς, Γκόντας, Ψαριανός.
Οι δηλώσεις των πρωταγωνιστών
Γιώργος Καλαφατάκης: «Η αξιοπιστία και η αξιοπρέπεια πάνω από όλα»
Ο προπονητής του Ρέθυμνο Aegean επεσήμανε τη δύσκολη θέση της ομάδας του ως ρυθμιστή των καταστάσεων, αλλά τόνισε πως πάνω από όλα είναι η αξιοπιστία και η αξιοπρέπεια. Επίσης, αναφέρθηκε και στην επόμενη μέρα που, εκτός συγκλονιστικού απροόπτου θα τον βρει στην «κυανόλευκη» τεχνική ηγεσία.
«Δυστυχώς έτσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι αφήνει μία χαρά και μία λύπη ταυτόχρονα, γιατί πραγματικά τα παιδιά του Ηλυσιακού έπεσαν με ψηλά το κεφάλι. Πρέπει να είναι υπερήφανοι. Αυτά είπα και στους παίκτες μου στο τέλος, γιατί ξέρω τις συνθήκες που υπήρχαν και το πώς ήρθαν να παίξουν.
Δυστυχώς εμείς ήμασταν μία από τις ομάδες που θα ρύθμιζε την σωτηρία ή την πτώση των τριών ομάδων. Έχω απεριόριστη εκτίμηση απέναντι στον Δημήτρη Κουστένη και σαν άνθρωπο και σαν προπονητή. Κρίμα που ήρθαν έτσι τα πράγματα αλλά η αξιοπιστία και η αξιοπρέπεια είναι πάνω απ’ όλα. Έχουμε μάθει να ζούμε με αυτές τις καταστάσεις. Από την πλευρά μας θέλω να δώσω συγχαρητήρια στον κόσμο της ομάδας μας, στη διοίκηση, στους συνεργάτες μου και βέβαια στους παίκτες μου για την δουλειά που κάναμε όσο είμαστε μαζί. Λίγο αδικήσαμε τους εαυτούς μας, λίγο μας αδίκησαν σε κάποια παιχνίδια, αλλά θεωρώ ότι τουλάχιστον το βασικό στόχο τον πετύχαμε.
Τώρα πρέπει να χτίσουμε ακόμα καλύτερα το αύριο της ομάδας. Έχω εμπιστοσύνη στους συνεργάτες μου και στον κόσμο. Δεν είναι εύκολο να είσαι πάντα ψηλά. Κλείσαμε με νίκη και με αξιοπρέπεια, δώσαμε χαρά στον κόσμο μας και ελπίζω το καλοκαίρι να κάνουμε ότι καλύτερο για την επόμενη χρονιά. Σας ευχαριστώ όλους».
Από την πλευρά των παικτών, ο Νίκος Αγγελόπουλος τόνισε: «Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στα παιδιά, έτσι όπως παλέψανε όλο το χρόνο, κάτω από αυτές τις συνθήκες. Δεν πρέπει να στενοχωριούνται γιατί είναι σαν έχουν κερδίσει την κατηγορία και είναι άξιοι συγχαρητηρίων όλοι. Για εμάς θέλω να δώσω συγχαρητήρια για τη νίκη που πήραμε σήμερα, παίξαμε για την αξιοπρέπεια του συλλόγου, για τους φιλάθλους μας, να μην μπορεί να πει κανείς τίποτα για εμάς. Αυτή η χρονιά ξεκίνησε με πολλές φιλοδοξίες και όνειρα, αλλά δυστυχώς δεν καταφέραμε να έχουμε μία χρονιά σαν την περσινή. Αυτά συμβαίνουν στον αθλητισμό. Συγχαρητήρια σε όλους».
Δημήτρης Κουστένης: «Λεβέντες οι παίκτες μου»
Ο προπονητής του Ηλυσιακού μόνο καλά λόγια είχε να πει για τους παίκτες του και τη μάχη που έδωσαν μέχρι τέλους για να παραμείνουν στην κατηγορία, χαρακτηρίζοντάς τους λεβέντες.
«Συγχαρητήρια στον Γιώργο Καλαφατάκη και στην ομάδα του Ρεθύμνου για το σημερινό ματς, γιατί έπαιξε όπως έπρεπε να παίζει όλα τα παιχνίδια, δυνατά και σκληρά, για την υστεροφημία τους. Γνωρίζαμε ότι είχαμε μία δύσκολη αποστολή και θα έπρεπε να κάνουμε μία μεγάλη υπέρβαση για να φτάσουμε στη νίκη. Το παιχνίδι εξελίχθηκε όπως το περιμέναμε, κυριαρχούσαν οι άμυνες και φαινόταν ότι θα κριθεί από ένα λάθος. Αυτή είναι η άγρια ομορφιά του αθλητισμού.
Είναι γνωστό ότι είχαμε πολλά προβλήματα. Εγώ μπορώ να μιλήσω για τους τελευταίους δύο μήνες που βρίσκομαι σαν προπονητής στην ομάδα και το μόνο που μπορώ να κάνω είναι συγχαρώ τους παίκτες, γιατί τους θεωρώ λεβέντες που δώσανε μέχρι την τελευταία στιγμή την ψυχή τους…»
Από την πλευρά των παικτών, ο Παναγιώτης Καυκής τόνισε: «Συγχαρητήρια στους συμπαίκτες μου και στο προπονητικό τιμ. Ήρθαμε εδώ για να «πουλήσουμε’» πολύ ακριβά το τομάρι μας και πιστεύω ότι φάνηκε. Ένα μεγάλο μπράβο στο Ρέθυμνο που έπαιξε το παιχνίδι στα ίσα, παρά τα όσα ακούστηκαν. Έχουμε μία μεγάλη πικρία γιατί εκεί που φτάσαμε το παιχνίδι, θα μπορούσαμε να το πάρουμε. Αυτό είναι το μπάσκετ, ένα λάθος, μία φάση, μία βολή. Μπράβο σε όσους έμειναν στην ομάδα και τη στήριξαν μέχρι τέλους».
ΕΣΑΚΕ: «Ενισχύθηκε η αξιοπιστία του πρωταθλήματος»
Η εξέλιξη των αγώνων της 26ης και τελευταίας αγωνιστικής της κανονικής περιόδου της Α1 ήταν συναρπαστική και κρίθηκε σε μικρές λεπτομέρειες. Ο ΕΣΑΚΕ με ανακοίνωσή του τόνισε ότι ενισχύθηκε το κύρος και η αξιοπιστία του ελληνικού πρωταθλήματος.
«Ο πρόεδρος Γ. Χαλβατζάκης και τα μέλη του Δ.Σ. του ΕΣΑΚΕ συγχαίρουν και τις 14 ομάδες της Basket League ΟΠΑΠ για την προσπάθεια που κατέβαλαν κατά την κανονική περίοδο του φετινού πρωταθλήματος.
Η εξέλιξη των αναμετρήσεων της 26ης αγωνιστικής ενίσχυσε σημαντικά το κύρος και την αξιοπιστία του ελληνικού επαγγελματικού μπάσκετ. Καλή συνέχεια σε όλους».
Εορταστικό κλίμα στο «Μελίνα Μερκούρη» – Βράβευση Αρκαδίου και Πλευράκη στο ημίχρονο του αγώνα
Μετά το φινάλε της Σαββατιάτικης αναμέτρησης ακολούθησε μία όμορφη γιορτή στον προαύλιο χώρο του «Μελίνα Μερκούρη». Αρχικά ανακοινώθηκε το όνομα του MOLTO MVP, του πολυτιμότερου παίκτη της ομάδας για την αγωνιστική περίοδο 2013-2014. Μετά από ανοικτή ψηφοφορία μέσω της επίσημης ιστοσελίδας της ομάδας, το βραβείο κέρδισε ο Κένι Γκάμπριελ. Ο Αμερικανός βραβεύτηκε από την νικήτρια του σχετικού διαγωνισμού, Μαργαρίτα Σταυριαννάκη, η οποία κέρδισε επίσης τη φανέλα που φορούσε ο παίκτης στον αγώνα με τον Ηλυσιακό. Επίσης, οι Κώστας Ζησιμόπουλος, Νεκταρία Κοτσιφάκη, Ρένα Παπακωνσταντίνου, και Νίκος Μανδακάκης κέρδισαν μπάλες υπογεγραμμένες από τους παίκτες της ομάδας.
Τέλος, οι διοικούντες της ρεθυμνιώτικης ομάδας βράβευσαν την ομάδα μπάσκετ νεανίδων του Αρκαδίου, που πριν λίγες ημέρες κατέκτησε την 2η θέση στο Πανελλήνιο πρωτάθλημα. Ακόμα, ξεχωριστή τιμή έλαβε ο προπονητής του Αρκαδίου, Κώστας Πλευράκης, για την σπουδαία δουλειά στο χώρο του ερασιτεχνικού αθλητισμού και δη στο γυναικείο μπάσκετ.