Με την πρωτοβουλία του συλλόγου «Αρχέλων» πραγματοποιήθηκαν την Κυριακή στην παραλία των Μισσιριών εκσκαφές φωλιών θαλάσσιων χελωνών Καρέττα-Καρέττα από εκπαιδευμένους εθελοντές, στο πλαίσιο των δράσεων για την προστασία και τη διατήρηση της θαλάσσιας χελώνας στην παραλία του Ρεθύμνου. Οι εθελοντές του συλλόγου «Αρχέλων» που πραγματοποίησαν την εκσκαφή, ευαισθητοποιημένοι με τον βιότοπο της χελώνας Καρέττα στο Ρέθυμνο, ήρθαν από χώρες του εξωτερικού για να συνδράμουν με κάθε τρόπο στις δράσεις που γίνονται για αυτό το παγκοσμίως προστατευόμενο είδος. Με σκοπό να ευαισθητοποιήσουν και το ευρύ κοινό, απηύθυναν κάλεσμα στους πολίτες για να παρακολουθήσουν τη διαδικασία εκσκαφής και με αυτόν τον τρόπο να γνωρίσουν τη φύση της θαλάσσιας χελώνας.
Η διαδικασία που ακολούθησαν οι εθελοντές ήταν να σκάψουν στην άμμο βαθιά τις φωλιές των θαλάσσιων χελωνών, να αναζητήσουν τα αυγά και τα μικρά χελωνάκια και να τα βγάλουν στην επιφάνεια. Έπειτα, όσα χελωνάκια κατάφεραν να εκκολαφτούν και να επιζήσουν τα οδήγησαν προσεκτικά στη θάλασσα, δημιουργώντας έναν «διάδρομο» στην άμμο.
Οι παρευρισκόμενοι, μικροί και μεγάλοι, είχαν την ευκαιρία να ζήσουν αυτήν τη μοναδική εμπειρία, και να συνειδητοποιήσουν περισσότερο την παρουσία της χελώνας Καρέττα στην παραλία του Ρεθύμνου. Επίσης, οι πολίτες ενημερώθηκαν για το πως μπορούν να προστατέψουν τα μικρά χελωνάκια, αλλά και για τους κινδύνους που απειλούν τη ζωή της θαλάσσιας χελώνας.
Στην προσπάθεια ευαισθητοποίησης των πολιτών σε θέματα προστασίας της θαλάσσιας χελώνας, οι εθελοντές ενημέρωναν διαρκώς τους ενδιαφερόμενους για την ανάγκη φροντίδας που έχει ένας βιότοπος.
Ο Μάθιου, εθελοντής από την Αγγλία, ήρθε στη χώρα μας για να συμπράξει στην προστασία και στη διατήρηση της χελώνας Καρέττα στην παραλία του Ρεθύμνου. Μιλώντας στα «Ρ.Ν.» για τη δράση εκσκαφής ανέφερε:
«Είμαστε μια ομάδα εκπαιδευμένων εθελοντών της «Αρχέλων» και βρισκόμαστε εδώ για να σκάψουμε τις φωλιές των θαλάσσιων χελωνών και να σώσουμε τα μικρά χελωνάκια. Ερχόμαστε από την Αγγλία, την Γαλλία, την Ολλανδία, την Κίνα και την Αυστραλία για να συμμετέχουμε σε αυτήν τη διαδικασία. Η οργάνωση είναι παγκόσμια και σκοπός μας είναι να ευαισθητοποιήσουμε τους ανθρώπους για το πόσο σημαντικό είναι να φροντίζουμε τις παραλίες στις οποίες υπάρχουν οι θαλάσσιες χελώνες. Σήμερα η εκσκαφή των φωλιών γίνεται και για πολλούς άλλους λόγους, όπως για να συλλέξουμε στοιχεία για το πόσο υγιείς είναι οι φωλιές, όπως και να σκάψουμε βαθιά και να σώσουμε τα εγκλωβισμένα χελωνάκια που βρίσκονται μέσα στην άμμο και να τα οδηγήσουμε στη θάλασσα».
Πρόκειται για μια διαδικασία που διήρκησε τέσσερις ώρες και, όπως επισήμαιναν οι εθελοντές, η αποτίμηση ήταν θετική, καθώς βρέθηκαν πολλά χελωνάκια που κατάφεραν να επιζήσουν και να φτάσουν στη θάλασσα.
Η πολύχρονη δράση του συλλόγου «Αρχέλων»
Στην παραλία του Ρεθύμνου υπάρχει ο τρίτος μεγαλύτερος αναπαραγωγικός πληθυσμός της θαλάσσιας χελώνας Καρέττα-Καρέττα στην Ελλάδα και είναι εξαιρετικά σημαντικό οι πολίτες και οι επισκέπτες να γνωρίζουν την ιδιαιτερότητα της παραλίας και να πράττουν με σεβασμό κατά τη διάρκεια διαμονής τους. Η περίοδος αναπαραγωγής της Καρέττα αρχίζει τον Μάιο και ολοκληρώνεται τον Οκτώβριο. Κάθε χρόνο, από το 1990, ερευνητές και εθελοντές περπατούν στην παραλία καταγράφοντας και προστατεύοντας τις φωλιές των θαλάσσιων χελωνών. Σχεδόν 200 φωλιές καταγράφονται ετησίως στην περιοχή, με την ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση των πολιτών να είναι απαραίτητη για τη διατήρηση των θαλάσσιων χελωνών στον βιότοπό τους. Ο σταθμός ενημέρωσης του «Αρχέλων» στο Ρέθυμνο βρίσκεται στην πλατεία στο Παλαιό Ενετικό Λιμάνι, κοντά στο Γραφείο Τουριστικών Πληροφοριών του δήμου Ρεθύμνης, όπου ο κόσμος μπορεί να ενημερωθεί αναλυτικά για τη φύση της θαλάσσιας χελώνας.
«Ζούμε μαζί σε αρμονία» είναι το σύνθημα του συλλόγου «Αρχέλων», που τονίζει με την εκστρατεία του τη σημαντικότητα να προστατεύσουμε όλοι μαζί το θαλάσσιο περιβάλλον και να προσπαθήσουμε να ζήσουμε σε αρμονία με αυτό το παγκοσμίως προστατευόμενο είδος, τις χελώνες Καρέττα.
Όπως αναφέρει ο σύλλογος «Αρχέλων»:
«Γινόμαστε φύλακες ζωής για τις θαλάσσιες χελώνες
- Σεβόμαστε τις φωλιές των χελωνών και τους προστατευτικούς κλωβούς τους, που φέρουν ειδική σήμανση.
- Δεν ακουμπάμε και δε μεταφέρουμε τα μικρά χελωνάκια. Χρειάζεται να φτάσουν μόνα τους στη θάλασσα.
- Δεν αφήνουμε τα σκουπίδια μας στις παραλίες. Τις διατηρούμε καθαρές για να ζήσουν οι χελώνες.
- Σβήνουμε τα φώτα που φέγγουν στην παραλία το βράδυ.
- Αφήνουμε χώρο για τις χελώνες το βράδυ, απομακρύνοντας έπιπλα θαλάσσης, σκάφη και εξοπλισμό θαλάσσιας αναψυχής.
- Απαγορεύεται αυστηρά η οδήγηση οχημάτων στην παραλία».
Ο Αρχέλων φροντίζει για την προστασία και τη διατήρηση των θαλάσσιων χελωνών πραγματοποιώντας δράσεις διάσωσης και περίθαλψης τραυματισμένων χελωνών, όπως επίσης συστηματική παρακολούθηση και έρευνα. Ο εθελοντισμός είναι ένα σημαντικό κομμάτι για τον σύλλογο και σκοπεύει στην περιβαλλοντική αγωγή, την ενημέρωση και την ευαισθητοποίηση των ανθρώπων. Η εκσκαφή φωλιών θαλάσσιων χελωνών εντάσσεται στο πλαίσιο ευαισθητοποίησης και εκπαίδευσης των πολιτών για την προστασία και τον σεβασμό προς τις χελώνες Καρέττα και τον τόπο στον οποίο αναπαράγονται.
