Χωρίς νίκη παραμένει το Ρέθυμνο Aegean στο 2015, μετρώντας 5 συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα. Οι ήττες από ΑΕΚ, Τρίκαλα, Άρη, ΠΑΟΚ και ΚΑΟΔ καθιστούν αναγκαία την επιστροφή των «κυανόλευκων» σε τροχιά επιτυχιών. Συνεπώς, τα δύο ερχόμενα παιχνίδια με Κόροιβο (εντός) και Πανιώνιο (εκτός) είναι κάτι παραπάνω από τελικοί για το συγκρότημα του Θανάση Σκουρτόπουλου.
Οι ήττες από ΑΕΚ, Άρη και ΠΑΟΚ ήταν εντός προγράμματος και μονάχα το αρνητικό αποτέλεσμα με τα Τρίκαλα στο «Μελίνα Μερκούρη» μπορεί να χαρακτηριστεί ως απρόσμενη και αναπάντεχη ήττα. Ο ΚΑΟΔ έπαιζε ένα από τα τελευταία του χαρτιά για να μείνει ζωντανός στη μάχη της παραμονής, έβγαλε περισσότερη ενέργεια σε άμυνα και επίθεση και έφτασε στην άνετη επικράτηση.
Το ανησυχητικό δεν είναι οι παραπάνω ήττες, μιας και όλες οι ομάδες δικαιούνται να κάνουν «κοιλιά» σε έναν απαιτητικό «μαραθώνιο», όπως αυτός της Α1. Αυτό που προβληματίζει άπαντες είναι η εικόνα της ομάδας. Στην εξίσωση μπαίνει η συνολική λειτουργία της και φυσικά οι προβληματικές εμφανίσεις ορισμένων παικτών. Σε καμία περίπτωση δεν πρέπει, όμως, να μπαίνουν όλοι στο ίδιο «τσουβάλι». Υπάρχουν αθλητές που… έχουν τραβήξει το μεγαλύτερο κουπί από την αρχή της χρονιάς, αλλά και παίκτες που δεν έχουν φανεί αντάξιοι των προσδοκιών.
Ο Θανάσης Σκουρτόπουλος και οι συνεργάτες του συνεχίζουν να δουλεύουν, δείχνουν εμπιστοσύνη στην ομάδα και όπως δήλωσε ο έμπειρος τεχνικός μετά το τέλος της αναμέτρησης με τον ΚΑΟΔ «η λύση θα βρεθεί μέσα από την ομάδα».
Το Ρέθυμνο Aegean έδειξε τα διαπιστευτήριά του στο πρώτο κομμάτι της σεζόν και βγήκε αλώβητο από μία σειρά πολύ δύσκολων και απαιτητικών αναμετρήσεων. Πέτυχε μεγάλες νίκες μέσα στην έδρα του (Απόλλωνα Πάτρας, Πανιώνιο, Κολοσσό Ρόδου, ΚΑΟΔ), ακόμα μεγαλύτερες μακριά από το «Μελίνα Μερκούρη» (Κόροιβο, Κηφισιά, Πανελευσινιακό) έχασε στις λεπτομέρειες από ΠΑΟΚ και Άρη στη Θεσσαλονίκη και κοίταξε στα μάτια τους δύο «αιώνιους» του ελληνικού πρωταθλήματος.
Αυτές οι επιτυχίες και πάνω απ’ όλα οι εμφανίσεις της ομάδας ήταν έργο του Θανάση Σκουρτόπουλου και των συνεργατών του. Πέρασαν μία συγκεκριμένη φιλοσοφία στην ομάδα και οι παίκτες με τη σειρά τους έδειξαν να ανταποκρίνονται σε αυτήν. Οι περισσότεροι, όμως, είναι άπειροι και δεν έχουν παραστάσεις από ανταγωνιστικά πρωταθλήματα. Πίστεψαν πως έχουν πετύχει τον στόχο με την ομάδα να βρίσκεται στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα και παράλληλα κοίταξαν περισσότερο τους αριθμούς της στατιστικής παρά την ομαδική λειτουργία της ομάδας.
Οι διοικούντες της ομάδας φρόντισαν να τους φέρουν προ των ευθυνών τους. Δεν είναι λίγοι οι αθλητές που έχουν επιβραβευτεί με νέα συμβόλαια και αύξηση των οικονομικών αποδοχών τους και άλλοι που είναι «δεμένοι» με κλειστά συμβόλαια. Το Ρέθυμνο Aegean βρίσκεται εντός στόχων, που από την αρχή της χρονιάς είχε οριοθετηθεί η είσοδος στα πλέι οφ. Πλέον, όλο το βάρος πέφτει στο εντός έδρας ματς με τον Κόροιβο, στο οποίο η νίκη είναι μονόδρομος από ψυχολογικής και βαθμολογικής άποψης.
Ο χαρισματικός σκόρερ που λείπει στις θέσεις «2» και «3»
Πολλή συζήτηση έχει γίνει τον τελευταίο καιρό για το αν χρειάζονται αλλαγές ή όχι στο ρόστερ της ομάδας. Είναι λογικό οι απόψεις να διίστανται, ενώ δεν μπορούμε να παραβλέψουμε πως το μπάτζετ του Ρεθύμνου είναι στα μεσαία στρώματα. Όλες οι ομάδες της Α1 έχουν πραγματοποιήσει αλλαγές στα ρόστερ τους, ενώ οι Ρεθεμνιώτες δείχνουν εμπιστοσύνη στο έμψυχο δυναμικό. Η μοναδική αλλαγή ήταν αναγκαία και έχει να κάνει με τον τραυματισμό του Σάφτενααρ.
Κακά τα ψέματα, όμως, αυτό που λείπει από την ρεθεμνιώτικη ομάδα είναι ένας χαρισματικός σκόρερ. Ένας παίκτης στη θέση «2» ή «3» που θα έχει έμφαση στο σκοράρισμα και πάνω απ’ όλα την ηγετική ικανότητα να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του σε δύσκολες και απαιτητικές καταστάσεις. Αυτό θα έχει ως συνέπεια να μην πέφτει όλο το βάρος στους Φαγιέ και Σάφτενααρ και δη σε παίκτες που είναι απαραίτητο να κάνουν κι άλλες δουλειές στο παρκέ και σε άμυνα και σε επίθεση. Επίσης, ο ρόλος του Κάνσιλ είναι η δημιουργία και η αξιοποίηση των συμπαικτών του. Με το να σκέφτεται το σκοράρισμα «κολλάει» η συνολική λειτουργία της ομάδας και παράλληλα δεν πιέζει ασφυκτικά την μπάλα, στοιχείο που έχει δείξει πως είναι από τα πλέον δυνατά του.
Οι Άλεν, Σίμπσον με αριθμούς και οι ανταγωνιστές
Έτσι όπως είναι δομημένες οι περισσότερες ομάδες της Α1, καθοριστικό ρόλο παίζουν οι παίκτες-σκόρερ και κυρίως στην περιφέρεια. Ο Τρέβις Σίμπσον έχει αγωνιστεί σε 15 ματς και έχει μέσο όρο 11.6 πόντους, 3.87 ριμπάουντκαι 1 ασίστ. Ο Άλεν που αποκτήθηκε για να ηγηθεί της «κυανόλευκης» επίθεσης έχει μέσο όρο 8.8 πόντους (65.9% στις βολές, 38.2% στα δίποντα και 25.3% στα τρίποντα), 4.2 ριμπάουντ και 2.27 ασίστ. Οι αριθμοί μπορεί να μην λένε πάντα την αλήθεια, αλλά στην προκειμένη περίπτωση δεν λαθεύουν. Αυτό αποδεικνύεται και από τα νούμερα των ανταγωνιστικών ομάδων της Α1. Ας ρίξουμε μια ματιά:
Ονοματεπώνυμο Ομάδα Αγώνες Πόντοι Ασίστ
Τρέβις Σίμπσον Ρέθυμνο 15 11.6 1
Τσέισον Άλεν Ρέθυμνο 15 8.8 2.27
Μαρκ Κάρτερ ΠΑΟΚ 15 12.7 2.07
Ελ- Αμίν Απόλλωνας Πάτρας 15 15.67 2.8
Μπράντον Πεν Απόλλωνας Πάτρας 15 11.47 1.07
Θοδωρής Ζάρας ΚΑΟΔ 15 11.47 1.9
Ντομινίκ Γουότερς Κολοσσός Ρόδου 5 13.6 4.8
Άγγελος Τσάμης Κολοσσός Ρόδου 13 11.4 4.08
Ρόουλ Μάρσαλ Κόροιβος 6 10 0.83
Ντουέιν Ντέιβις Κόροιβος 13 12.5 1.08
Τζάστιν Ίνγκραμ Τρίκαλα 15 11.4 3.67
Άλεξ Χάρις Τρίκαλα 5 16.6 2.2
*Ο Τζέιμς του Κολοσσού ήταν 1ος σκόρερ της Α1, όταν πήρε τη μεταγραφή στην Λαμποράλ και ο Λόουερι του Κοροίβου ήταν ένας χαρισματικός σκόρερ που πλέον αγωνίζεται στην Ρήγα. Στον παραπάνω πίνακα δεν συμπεριλαμβάνονται αθλητές ομάδων ανώτερου επιπέδου, αλλά και αυτών που παλεύουν για την αποφυγή του υποβιβασμού. Οι παίκτες είναι περιφερειακοί και όχι «ψηλοί», θέσεις στις οποίες δεσπόζει η παρουσία των Φαγιέ, Σάφτενααρ.